Eataly: eine einzigartige "italienische" Tour in den USA.

Die heutige Episode von Italian Wine Podcast führt uns über den Atlantik nach New York, wo mehr als eine der außereuropäischen Niederlassungen der Eataly-Gruppe steht: Für diejenigen, die diese Realität nicht kennen, Eataly ist eine Kette von Verkaufsstellen, die sich auf den Verkauf italienischer Lebensmittel spezialisiert hat, mit angeschlossenen Bereichen für Restaurants und Kochschulen. Gegründet in den frühen 2000er Jahren von Oscar Farinetti, ist es mittlerweile ein an der Börse notiertes Unternehmen, mit Geschäften in Amerika, Europa und Asien.

Dino, wo befinden sich heute die wichtigsten Verkaufsstellen von Eataly? Insgesamt sind es, wenn ich mich nicht irre, über vierzig.

Genau. Hier in den USA, neben dem Italian Emporium, das vor zwölf Jahren eröffnet wurde, finden wir Eataly in Boston, Chicago, Las Vegas, Los Angeles, Dallas und bald auch in San José. Im Jahr 2009 habe ich persönlich die Eröffnung der japanischen Niederlassung von Eataly, Tokyo Mitsukoshi, betreut, da ich für die globalen Partnerschaften des Unternehmens verantwortlich war; selbst während der Pandemie haben wir niemals angehalten, sodass wir den ersten Eataly-Store im Vereinigten Königreich in London eröffnet haben.

In dieser Phase hat uns der Bereich des Einzelhandels enorm geholfen, da wir nicht auf den Gastronomiebereich und die Lehre zählen konnten. Es war sicherlich eine schwierigere Zeit, aber wir haben uns nicht erschrecken lassen, und hier sind wir, bereit, die italienische Gastronomie in immer neue Teile der Welt zu bringen!

Apropos Gastronomie, du hast mir erzählt, dass der Verkauf von Getränken, insbesondere von Wein, in den Vereinigten Staaten besonderen Regeln unterliegt. Von Bundesstaat zu Bundesstaat ändern sich die Richtlinien für den Vertrieb von Alkohol an die Verbraucher, richtig?

Ja, in einigen Verkaufsstellen muss der Weinladen völlig vom Lebensmittelgeschäft getrennt sein, er befindet sich nicht in denselben Räumlichkeiten wie der normale Lebensmitteleinzelhandel. Hier in New York mussten wir beispielsweise die beiden Verkaufsbereiche trennen, obwohl wir während der Pandemie in Downtown auch Weine verkaufen konnten, da es jedem Restaurant erlaubt wurde, auch Alkohol zu vertreiben: Damals konnte man Wein und Schinken gleichzeitig kaufen, heute nicht mehr!

Chicago und Los Angeles hingegen haben Regeln, die ähnlicher den italienischen sind, ebenso wie Las Vegas und Dallas: Allmählich lernt man jedoch, dass die Prohibition eine Erinnerung aus der Vergangenheit ist und ein Glas Wein zum Essen keine Gefahr für die Gesellschaft darstellt. Wir haben über 1500 verschiedene Weine und mehr: Eataly ist einer der größten Importeure von italienischem Wein, arbeitet mit etwa 600 Produzenten zusammen und mit einigen besteht eine Verbindung, die seit 2007 besteht, als der allererste Eataly-Store in Turin eröffnet wurde.

Organisiert ihr auch Veranstaltungen und Verkostungsabende?

Natürlich! Hier widmen wir jeden Freitagabend einem bestimmten Wein, wie dem Brunello di Montalcino, dem Barbaresco, dem Barolo, und versuchen, sie der Saison anzupassen. Jedes Mal, wenn wir ein Produkt präsentieren, auch im Fall des Lebensmittelbereichs, versuchen wir, die Geschichte, die Herkunft und die wertvollen Merkmale zu erzählen; sogar die Menüs haben eine minimale Beschreibung, die den Verbraucher neugierig macht und informiert.

Unser Personal muss jedes Produkt perfekt kennen, um es zu kontextualisieren und ihm einen Wert zu geben: Egal ob es sich um Getränke oder Gastronomie handelt, es muss Kompetenz bei der Darstellung jedes Gerichts oder Getränks vorhanden sein. Was die Verkostungen betrifft, war Massimo Bottura vor kurzem hier für eine Veranstaltung, die etwa 300 Personen vorbehalten war, obwohl die eingeladenen Gruppen normalerweise kleiner sind, um die Interaktion mit dem Publikum zu ermöglichen.

Fand das auch während der Covid-Periode statt?

Nicht in derselben Weise, aber wir haben digitale Technologien genutzt, um virtuelle Verkostungen oder “Italian Style” Apéros zu organisieren, nicht nur mit dem Fokus auf Wein, sondern auch auf Käse. Auch im Bereich der Einkäufe haben wir mit dem Lieferservice und der Online-Einführung von Produktkatalogen, die bis heute zur Bekanntmachung des Eataly-Angebots genutzt werden, guten Erfolg erzielt.

Um das Interview abzuschließen, sprechen wir über die neueste italienische Neuigkeit von Eataly: die Eröffnung der neuen Niederlassung in den ehemaligen Lagerhäusern von Verona. Wann wird das stattfinden? Was kannst du uns darüber sagen?

Zunächst einmal liebe ich die ausgewählte Lage für den neuen Laden, nicht nur weil die ehemalige Spezialkühlstation gegenüber der Verona Fiere liegt, sondern vor allem wegen ihres historischen Wertes und architektonischen Wertes. Die Eröffnung wird Ende September stattfinden und es werden hundert Mitarbeiter im Team sein, sowie ein Kunstraum mit einem ersten Ausstellungsprogramm.

Wir laden euch ein, das Gespräch zwischen Dino und Stevie nicht zu verpassen.