Infusión de Rooibos: superalimento para disfrutar en mesa.

El Rooibos es un potente antioxidante y, como nunca antes, un alimento que se puede definir trendy. Está en línea con toda una serie de demandas que el consumidor busca: salubridad, funcionalidad nutricional, exotismo, placer, suavidad y versatilidad. 

¿Qué es el Rooibos?

Su nombre proviene de una palabra en afrikaans utilizada por los colonos holandeses en Sudáfrica. Convencionalmente, también se le llama té rojo, ya que el color de sus hojas es muy cobrizo. La planta crece en una región sudafricana bien delimitada, el Cederberg, y tiene una historia ancestral que se remonta a las poblaciones indígenas de estas tierras. De la fermentación de las hojas y su posterior secado se obtiene un infusión que ofrece un sabor particularmente suave, tanto que no requiere el uso de azúcar. Tiene un sabor que se asemeja a la malva y a la avellana, y su color también en taza sigue siendo rojizo.

Rooibos: naturalmente sin cafeína

El Rooibos es un producto muy interesante también porque no contiene cafeína de forma natural, por lo que se puede considerar la bebida ideal para quienes sufren de problemas de hipertensión. Por otro lado, es una planta rica en sales minerales como magnesio, calcio, fósforo, hierro, flúor, potasio. Finalmente, es muy rico en vitamina C y, como tal, sigue siendo hoy uno de los mejores antioxidantes en circulación. 

¿Cómo se prepara el Rooibos?

Consideren que se trata de una bebida ancestral, utilizada desde tiempos antiguos por las poblaciones Khoisan. El primer encuentro con un occidental se produce en 1772, gracias al botánico Carl Humberg. De inmediato fue una alternativa económica al té negro, pero se usó muy poco también porque los holandeses nunca han consumido té como los habitantes del Reino Unido, por ejemplo. Se puede preparar caliente o frío. En ambos casos el tiempo de infusión debe ser casi el doble que el del té normal. La mejor infusión para extraer todas sus propiedades beneficiosas de manera integral es, sin duda, la infusión en frío: basta con poner algunas hojas en agua fría en una botella en el frigorífico durante al menos 6 horas.

¿Cómo se puede usar el Rooibos en la cocina?

Intentemos pensar en esta bebida, no solo como la pausa clásica de la tarde. Vamos más allá de la bebida de la noche antes de ir a la cama. Siendo libre de cafeína, se podría considerar también un buen reconstituyente para la noche, especialmente si se ha comido un poco pesado porque soluciona los problemas de dolor de estómago o indigestión.

Pero el Rooibos también puede ser utilizado para acompañar los alimentos durante las comidas. Su suavidad y su sabor a malva y avellana lo hacen adecuado también para platos de verduras como, por ejemplo, sopas de cebolla, de frijoles zolfini o, si se sirve frío, con una picada de apio y zanahorias con un buen vinagre balsámico de Módena IGP. También se puede probar con platos de pasta al kamut con setas o con salsas de carne. Para hacer una prueba en la mesa, también les sugerimos una buena tabla de quesos curados, tanto de leche vaca como de leche de oveja. 

Finalmente, es interesante con quesos frescos como la mozzarella de búfala Campana DOP, un poco de orégano fresco y un chorrito de aceite medianamente afrutado. El Rooibos es una excelente bebida fría para acompañar también platos un poco grasos, ya que, debido a su cantidad de taninos, siempre ofrece una capacidad de limpieza del paladar al final de la deglución. Así que aquí está la posibilidad de usarlo con un pan casero caliente con algunas lonchas de Lardo di Colonnata IGP, o con algunas lonchas de guanciale curado.

Bernardo Pasquali

S&M