Plantitas aromáticas en cocina: ¡aromas siempre a mano!

Plantas aromáticas en la cocina: ¡todas las hierbas que necesitas para la preparación de tus platos en la cocina, siempre a tu disposición! Así es, ha llegado ese hermoso período del año en el que comenzamos a pensar en hacer "renacer" la casa con un toque verde. Lo bonito es que incluso quienes no tienen un jardín pueden cultivar sus propias hierbas aromáticas en macetas, en el alféizar de una ventana o en el balcón. ¿Qué podría ser mejor que un toque de verde en la ciudad? Así que pensemos en algo que puede ser útil en la cocina, que podamos recoger en hojas frescas directamente de la planta. Al fin y al cabo, no se necesita mucho esfuerzo para cultivarlas: solo hace falta una ventana luminosa, con la única precaución de mantener las plantas alejadas de fuentes de calor excesivas.

Hablemos claro, además de ser extremadamente útiles, las plantas aromáticas en la cocina también son extremadamente decorativas. Podréis crear hermosas composiciones verdes para colocar en el lugar más adecuado para vuestras necesidades, y con solo algunas precauciones podréis disfrutar de vuestro pequeño rincón botánico incluso en la ciudad. También hay otras ventajas, además del indudable encanto estético: las plantas aromáticas son muy fragantes, algunos tipos también ayudan a mantener alejados a los insectos, y sobre todo, tenerlas en casa os inspirará muchas nuevas ideas para estimular vuestra creatividad en la cocina.

Plantas aromáticas en la cocina: ¿cuáles son las más útiles?

Plantas aromáticas en la cocina: aquí están las plantas más utilizadas en la cocina, es decir, las hierbas indispensables para crear muchas recetas, desde las más simples hasta las más elaboradas.

El albahaca es sin duda la hierba más utilizada en la cocina italiana tradicional: ¡no hay salsa de tomate sin una hojita de albahaca! La albahaca combina muy bien con innumerables preparaciones como la pizza, además de ser el ingrediente fundamental para el pesto genovés. ¡No puede faltar en vuestro balcón!

El romero es igualmente importante en nuestra cocina. Se trata de una planta arbustiva que crece muy bien en macetas también en el balcón, ya que ama el sol y el calor, pero debe ser protegida del frío con una tela no tejida durante el invierno. ¿Por qué es importante poder tenerlo siempre fresco en la cocina? La razón es sencilla: si se utiliza seco, pierde gran parte de sus principios activos. Son conocidas sus propiedades digestivas, como estimulador de la circulación y como calmante para dolores reumáticos y artríticos. En la cocina, el romero es un transformista: su sabor es insustituible para aromatizar carne, pescado y también muchos tipos de salsas. Acompaña pan, pizza, focaccias, quesos, sopas e incluso dulces.

En la cocina no puede faltar la salvia! Esta es una planta rústica que ama el sol y el calor, por lo que debe ser protegida durante el invierno. En vuestro balcón o en el alféizar de una ventana, una planta de salvia también os ayudará a mantener alejados a los insectos. Prueba masticar una hoja fresca: las propiedades de la salvia refuerzan las encías y ayudan a blanquear los dientes. En la cocina, puedes usar la salvia para innumerables recetas: sola, pueden ser empanadas y fritas, perfectas como aperitivo; como potenciador de sabor, son insustituibles para asados, caza, sopas, verduras, pescado, pan y focaccias.

Cebollino: delicado pero con un aroma intenso, agradable, ideal para mezclar con ensaladas de lechuga y tomate, o para dar sabor a platos de pescado del mar, huevos, papas y queso cremoso, con los que combina a la perfección.

También la mayorana es una de las plantas aromáticas más apreciadas en la cocina: su aroma es dulce y especiado, y es ideal para dar sabor a platos a base de nueces y sopas de cereales y legumbres. Combina muy bien también con quesos frescos y cremosos.

En vuestro rincón verde no puede faltar el tomillo, que puede ser utilizado en la cocina tanto fresco como seco. Pruebaselo en pescado y mariscos: si estás acostumbrado a utilizar otra hierba en estos platos, notarás una agradable diferencia. También pruébalo en combinación con quesos azulados o en ensaladas de tomate, o para darle sabor al pollo, marinándolo con aceite, limón y tomillo. ¡Ya no querrás separarte de él!

Un verdadero clásico de la cocina tradicional italiana es el orégano, imprescindible en la pizza, excepcional en la carne y en ensaladas de tomate fresco. Un aroma increíble que en vuestro balcón os recordará la maleza mediterránea y las calles que llevan al mar.

La menta es una planta fresca y ligera, su aroma inconfundible será muy apreciado por vosotros pero no por los insectos, que mantendrá alejados de las ventanas. Entre las plantas aromáticas en la cocina, la menta es un verdadero comodín: podréis dar sabor a las ensaladas, preparar aperitivos, mermeladas de cítricos, dulces de chocolate y todo lo que sugiera vuestra imaginación.

Plantas aromáticas en la cocina: cómo cultivarlas

Plantas aromáticas en la cocina: cultivar plantas aromáticas en casa es simple, no requiere un pulgar verde y con pocas atenciones podréis utilizar en cualquier momento las hierbas para la preparación de vuestros platos.

Las plantas aromáticas son muy resistentes, no necesitan cuidados constantes y requieren solo algunos cuidados útiles para mejorar la calidad y el rendimiento de las plantas.

Cultivar las plantas aromáticas es la idea perfecta para tener siempre a mano todas las hierbas que sirven para la creación diaria de vuestros platos. Por supuesto, en macetas y en el balcón o en un alféizar, el espacio disponible es más limitado que en un huerto, especialmente para algunas plantas como la salvia y el romero, que al ser arbustivas pueden crecer mucho y requerir más espacio. En estos casos, el rendimiento será menor, pero siempre podréis cultivarlas y tenerlas frescas a disposición.

Cuando compréis vuestras plantas aromáticas, lo primero que debéis hacer es elegir la posición adecuada: lo ideal es una exposición soleada, ya que las aromáticas prefieren la luz natural. Coloca las macetas cerca de una ventana o en el balcón de manera que puedan disfrutar de al menos cuatro horas de sol al día. Lo ideal sería un alféizar o un balcón expuesto al sur o sudoeste. En caso de que no haya, también servirá una exposición al este o al oeste. La exposición al norte sería excesivamente pobre en luz y se desaconseja.

La cultivo en maceta de las plantas aromáticas debe prepararse con una capa drenante en el fondo, con un plato. Las aromáticas no son particularmente exigentes, pero si en naturaleza absorben los nutrientes directamente del suelo, esto no ocurre en maceta y por lo tanto deberán ser fertilizadas una vez al mes. La ventaja de las plantas aromáticas es que se pueden cultivar también en invierno, porque al amar el sol y el calor, aprecian mucho la temperatura de confort doméstico. ¡Así que podréis cultivar vuestras plantas aromáticas en la cocina!

Las plantas aromáticas requieren riegos regulares, prestando atención al drenaje; si el suelo resulta húmedo, no riégues de nuevo para evitar la putrefacción de las raíces. Además, presta atención a la humedad del aire: las plantas no les gusta el aire demasiado seco, en ese caso, vaporízalas para mantenerlas siempre bien hidratadas.

Plantas aromáticas en la cocina: ¡una excelente idea para tener siempre tus hierbas favoritas en casa!

Antonella Iannò

S&M