Caponata: dalla Sicilia un piatto tipico e gustosissimo a base di melanzane

La Sicilia, si sa, è una terra ricca di cibi saporiti e dai profumi intensi. Tra questi di certo non si può certo fare a meno di non citare la caponata di melanzane. Si tratta di un mix di verdure fritte, la gran parte melanzane, condite con sugo di pomodoro, cipolla, sedano, olive, capperi e salsa agrodolce. Naturalmente ne esistono numerose varianti, non c’è limite alla fantasia. Quel che conta è che è un piatto davvero squisito, da molti apprezzato come contorno.

Caponata: storia e tradizione

L'etimologia popolare della parola caponata da "capone", il nome con il quale in alcune zone della Sicilia viene chiamata la lampuga, un pesce dalla carne pregiata ma piuttosto asciutta che veniva servito nelle tavole dei nobili con la salsa agrodolce tipica della caponata siciliana.  I meno abbienti, non potendosi però permettere la carne di pesce, lo sostituirono con delle più economiche melanzane. Altri sostengono invece che il nome del piatto derivi dalle "caupone", taverne dei marinai. Altri ancora affermano che derivi dal greco “Capto”, dal verbo tagliare, in quanto tutti gli ingredienti utilizzati per preparare la caponata sono tagliati a pezzi. Una curiosità: la caponata al pari di altri prodotti tipici della Sicilia rientra nell'elenco dei Prodotti agroalimentari tradizionali siciliani riconosciuti dal Ministero delle politiche agricole e alimentari.

Caponata: una ricetta originale dalle mille varianti

Parlare di ricetta originale di fronte ad un piatto come la caponata non è per nulla facile. Sono più di 30 le differenti versioni presenti a seconda della zona di provenienza. Tra le più famose vi è quella palermitana che ora andiamo ad illustrare.

Caponata alla palermitana per 4 persone:

1 kg di melanzane

200 grammi di olive verdi senza nocciolo

500 grammi di pomodori rossi

400 grammi di sedano (solo gambi)

50 grammi di capperi dissalati

60 grammi di pinoli

2 cipolle bianche

50 grammi di zucchero

50 grammi di aceto bianco

Un pugno di sale grosso

300 grammi di olio di semi

Olio extravergine di oliva

Tagliare le melanzane a dadini, cospargerle di sale grosso e lasciar riposare dentro uno scolapasta per 1 ora per far uscire l’acqua e l’amaro.

Tagliare il sedano a dadini, metterlo in una pentola di acqua bollente con poco sale e lasciar ammorbidire per 5 minuti. Scolare e trasferire su uno strofinaccio di cotone.

Sminuzzare le cipolle e lasciarle imbiondire a fiamma bassa in una padella con poco olio. Una volta appassite aggiungere i capperi, le olive e i pinoli e lasciar cuocere per 10 minuti a fiamma alta aggiungendo acqua se necessario.

Tagliare i pomodori a dadini e cuocerli nella padella con la cipolla per almeno 20 minuti in modo che l’acqua si ritiri. Soffriggere il sedano in una padella con poco olio extravergine di oliva.

Scolare le melanzane, asciugarle e friggerle nell’olio di semi quindi, una volta fritte, scolarle e aggiungerle al misto con le cipolle. Aggiungere anche il sedano, mescolare a fiamma media, quindi aggiungere l’aceto e lo zucchero. Lasciar sfumare quindi spegnere e servire la caponata con del basilico se disponibile.

Caponata: gli ingredienti da utilizzare per realizzarne di altri tipi

La caponata di Agrigento: si prepara con melanzane, peperoncini verdi, pomodoro, cipolla, sedano, olive verdi, olive nere, capperi, aceto, miele, zucchero, aglio, olio, peperoncino, basilico, pinoli e uvetta secca.

La caponata di Trapani: si prepara con melanzane, peperoni, cipolle, pomodori maturi, sedano, olive verdi, capperi, aceto, zucchero e mandorle tostate.

La caponata di Catania: si prepara con melanzane, peperoni gialli, peperoni rossi, pomodori, cipolla, sedano, olive bianche o nere, capperi, aceto, olio, sale e zucchero.

Infine, la caponata napoletana che è completamente diversa dalla siciliana e non ha nulla a che fare con la ricetta che si trova in Sicilia: infatti si tratta di una fresella di grano bagnata e condita con pomodoro fresco, aglio, olio, origano e basilico.

Sul portale di Spaghetti & Mandolino puoi trovare la caponata siciliana dei Frantoi Cutrera, oppure puoi lasciarti ispirare dalle nostre selezioni regionali siciliane o campane. Non lasciarti sfuggire la possibilità di ordinare online la tua riserva da tenere in dispensa, puoi aspettare la ricezione stando comodamente a casa tua.

Francesco Scuderi

S&M