Castañas al horno: consejos para prepararlas y combinarlas

¿Alguien ha dicho castañas al horno? Con su aroma embriagador, las castañas son las verdaderas protagonistas de la temporada otoñal y, si se cocinan al horno, puedes estar seguro de tener un buen refrigerio o un acompañamiento realmente sabroso, original y siempre bien recibido. Las castañas son un alimento muy ligero, libre de grasas y azúcares, pero con alto contenido de almidón.
Son pocos los ingredientes tan versátiles en la cocina: las castañas, de hecho, pueden ser utilizadas tanto para la elaboración de aperitivos y antipastos sabrosos, como para la decoración de platos principales y postres. ¿Lo mejor de estas frutas? ¡No necesitas muchos condimentos para hacerlas deliciosas, porque lo son de forma natural!

Las castañas al horno son muy simples de hacer. Después de un primer remojo de media hora, la preparación será realmente rápida. Siguiendo nuestras indicaciones, ¡las castañas serán suaves y doradas!

¿Cómo se preparan las castañas al horno?

Para preparar las castañas al horno, lo primero que debes hacer es ponerlas en un bol a remojo en agua fría durante aproximadamente una hora (media hora si tienes poco tiempo), asegurándote de que todas las frutas estén cubiertas por el agua. Una vez hecho esto, elimina el agua y sécalas colocando las castañas sobre un paño limpio, para que absorban el exceso de agua. Ahora llega la parte un poco más difícil: haz incisiones horizontales en cada castaña de aproximadamente 2 o 3 cm de largo. Este es un paso importantísimo que no se puede omitir: es precisamente este corte el que evita que el fruto explote debido al calor. En este punto, puedes colocar las castañas en una bandeja y cocinarlas en un horno estático a 250 °C durante 35/40 minutos o en un horno de convección a aproximadamente 230 °C durante 30 minutos, girando las frutas de vez en cuando para permitir una cocción uniforme. ¡Aquí están listas tus castañas al horno! Déjalas enfriar unos minutos, envolviéndolas en un paño de algodón seco y limpio, luego pélalas y disfrútalas. Verás, una te llevará a otra...

¿Cómo combinar las castañas al horno?

Como ya se mencionó, las castañas al horno, una vez preparadas, son realmente versátiles. Además de ser deliciosas por sí solas como un aperitivo sabroso y saludable, son perfectas tanto para la decoración de postres gourmet como para la preparación de acompañamientos para platos principales y segundos platos. No es casualidad que el famoso pavo de Acción de Gracias estadounidense se prepare justo con un relleno a base de castañas. Sin embargo, hay ocasiones en las que estos maravillosos frutos de nuestras montañas se valoran al máximo.

La castaña es un típico fruto otoñal que encierra en sí todos los aromas del bosque. Por lo tanto, es ideal para finalizar una comida con broche de oro, especialmente si los otros platos siguen el tema de "otoño" y presentan productos típicos de esta temporada, como calabaza, hongos, pero también quesos y carne de caza. Si eres amante de las mermeladas, entonces las castañas pueden ayudarte a preparar un delicioso aperitivo o antipasto. De hecho, se sabe que la mermelada de castañas es fenomenal acompañada con quesos.
También puedes usarlas para preparar sopas, especialmente si son a base de legumbres, cereales y hierbas aromáticas. Si prefieres un plato principal más sustancioso, podrías pensar en un delicioso risotto de calabaza y castañas al horno, un plato reconfortante ideal para las noches más frías.

Obviamente, el uso perfecto para las castañas al horno es dentro de los postres. Hay muchísimos que consideran este ingrediente, así que no tendrás más que el dilema de elegir. En particular, estos frutos otoñales combinan bien con frutos secos, pasas y son ideales en rellenos más caseros, en los cuales puedes decidir si utilizar las castañas al horno o hervidas. Lo que cambia es la consistencia final: en el primer caso serán más aromáticas y con un sabor más intenso, mientras que en el segundo caso serán más suaves, dulces y delicadas. Esta regla aplica, claramente, tanto si estás preparando un relleno para un plato salado como un relleno para un postre.

¿Qué beber con las castañas al horno?

Las castañas al horno son la mejor manera de concluir una buena comida y, si se acompañan con un buen vino, pueden realmente determinar el éxito de un almuerzo. Por supuesto, la elección del vino también depende del tipo de uso que se planee dar a las castañas al horno. Si se consumen solas para cerrar una comida o como aperitivo, las castañas al horno combinan muy bien con un vino tinto vivaz, como una Schiava del Trentino. La cuestión cambia un poco si las castañas se usan para preparar un plato principal o un postre. En el caso de preparaciones saladas, lo ideal sigue siendo un buen tinto rico en taninos, como por ejemplo un Lambrusco, quizás la elección más adecuada en este caso. Si, en cambio, las castañas al horno son las protagonistas de tu postre, entonces es mejor un vino que sea adecuado para acompañar el postre. En este caso, un buen vino dulce no demasiado empalagoso puede realmente hacer la diferencia.

¿Y si las castañas son para la merienda? Bueno, en este caso no podemos hacer otra cosa que recurrir a la tradición culinaria trentina y disfrutar de un delicioso Brulé de manzana, también llamado Apfelglühwein, apto para toda la familia, que puedes corregir con ron o brandy en un segundo momento para disfrutar de una versión un poco más intensa.

Una cosa es cierta: con las castañas al horno conquistarás a todos tus comensales, grandes y pequeños.
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