Eataly: una gira única y «al estilo italiano» por los Estados Unidos con Dino Borri

episodio de hoy de Italian Wine Podcast nos lleva al extranjero, a Nueva York, donde hay más de una de las oficinas no europeas del grupo Eataly. Para aquellos que no conozcan esta realidad, Eataly es una cadena de tiendas especializada en la venta de comida italiana, con espacios adjuntos que se utilizan como restaurantes y escuelas de cocina. Fundada a principios de la década de 2000 por Oscar Farinetti, actualmente cotiza en bolsa con tiendas distribuidas en Estados Unidos,

Dino, ¿dónde están las principales tiendas de Eataly en la actualidad? En total, si no me equivoco, ya hay más de cuarenta

Exactamente. Aquí en los Estados Unidos, además del Emporio italiano inaugurado hace doce años, encontramos Eataly en Boston, Chicago, Las Vegas, Los Ángeles, Dallas y pronto también en San José. En 2009, me encargué personalmente de la apertura de la sede japonesa de Eataly, Tokio Mitsukoshi, como director de las asociaciones globales de la empresa. Incluso durante la pandemia, nunca paramos, tanto es así que abrimos la primera tienda de Eataly del Reino Unido, en Londres

En esta fase, el sector minorista nos ayudó mucho, al no poder contar con el sector de la restauración y la educación. Sin duda, fue un período más difícil, pero no teníamos miedo y aquí estamos, listos para llevar la comida y el vino italianos a partes siempre nuevas del mundo

A propósito de comida y vino, me habló del hecho de que la venta de bebidas, en particular de vino, en los Estados Unidos está sujeta a normas especiales. Las políticas de distribución de alcohol a los consumidores cambian de un estado a otro, ¿es así?

Sí, en algunas tiendas la tienda de vinos debe estar completamente separada del supermercado, no está en los mismos espacios que la tienda minorista normal. Aquí en Nueva York, por ejemplo, tuvimos que separar las dos áreas de venta, aunque en el centro de la ciudad durante el período de la pandemia también podíamos vender vinos, ya que permitían a cada restaurante distribuir también alcohol: en aquella época podía comprar vino y jamón al mismo tiempo, ¡pero ahora ya no

Chicago y Los Ángeles, por otro lado, tienen normas más parecidas a las italianas, al igual que Las Vegas y Dallas. Sin embargo, poco a poco vamos aprendiendo que la era de la prohibición es cosa del pasado y que una copa de vino por comida no es un peligro para la sociedad. Tenemos 1500 etiquetas y más disponibles: Eataly es uno de los mayores importadores de vino italiano, trabaja con unos 600 productores y con algunos persiste un vínculo que comenzó en 2007, cuando se abrió la primera tienda de Eataly

¿También organiza eventos y noches de degustación?

¡Claro que sí! Aquí mismo, todos los viernes por la noche dedicamos un espacio a un vino específico, como el Brunello di Montalcino, el Barbaresco o el Barolo, para que coincida con la temporada. Cada vez que presentamos un producto, incluso en el caso del sector alimentario, tratamos de contar la historia, el origen, los puntos valiosos, incluso los menús incluyen una descripción mínima que intrigue

Nuestro personal debe conocer cada producto a la perfección, contextualizarlo y darle valor: ya sea bebida o gastronomía, debe haber competencia en la historia de cada plato o bebida. En cuanto a las degustaciones, Massimo Bottura estuvo aquí hace poco para una noche reservada para unas 300 personas, aunque normalmente los grupos invitados son más pequeños para permitir la interacción

¿Ocurrió esto también durante el período Covid?

No de la misma manera, pero hemos utilizado tecnologías digitales para organizar catas virtuales o aperitivos «al estilo italiano», centrándonos no solo en el vino sino también en los quesos. También en lo que respecta a las compras, hemos tenido un gran éxito con el servicio de entrega y la inclusión en línea de los catálogos de productos, que todavía se utilizan para obtener información sobre la oferta de Eataly

Para terminar la entrevista, hablemos de las últimas noticias de Eataly en Italia: la apertura de la nueva sede en los antiguos almacenes de Verona. ¿Cuándo se celebrará? ¿Qué más nos puede decir?

En primer lugar, me encanta la ubicación elegida para la nueva tienda, no solo porque la antigua estación de refrigeración especializada está situada frente a la Feria de Verona, sino sobre todo porque es un lugar histórico con un valioso valor arquitectónico. La sede se inaugurará a finales de septiembre y tendrá cien empleados en su plantilla, así como un pabellón de arte con un primer programa de exposiciones

Por lo tanto, lo invitamos a que no se pierda la conversación entre Dino y

Stevie Kim