Historia del chocolate: de la bebida amarga a la barra dulce

¿Cuáles son los orígenes del cacao?

Los orígenes del cacao se remontan a las antiguas civilizaciones mesoamericanas, como los aztecas y los mayas, que cultivaban cacao en la región que hoy abarca México, Belice, Guatemala y la L&' Honduras. Estos pueblos antiguos consideraban el cacao un árbol sagrado y sus habas se utilizaban como moneda y como ingrediente para la preparación de una bebida llamada

xocoatl.

xocoatl es una bebida caliente y harinosa que se prepara con granos de cacao tostados y molidos a mano. La preparación del xocoatl variaba según las civilizaciones y las regiones, pero normalmente consistía en tostar, moler y mezclar granos de cacao con especias como guindilla, vainilla y canela. El líquido obtenido se filtró entonces a través de un paño fino y se sirvió frío o caliente. El xocoatl también se utilizaba a menudo como base para la preparación de otros alimentos, como polvos y dulces. Esta bebida, que tenía un aspecto espumoso, amargo y poco sabroso, se parecía muy poco al cacao endulzado, que se usa y aprecia mucho

hoy en día. #39

Como &' es bien sabido, el grano de cacao es un producto calórico que contiene mucha grasa, por lo que en esa época, dado que la comida escaseaba, la bebida obtenida se consideraba sagrada y se utilizaba en rituales y ceremonias religiosas. #39 El xocoatl era, por lo tanto, una bebida preciosa y cara, que a menudo también se utilizaba como moneda para los intercambios

comerciales.

Hoy en día, el término xocoatl también se refiere a la forma sólida del cacao, similar al &' actual chocolate de Módica, un producto que los habitantes de México obtenían de los granos de cacao triturados en una piedra llamada metate, a través del cual se liberaba manteca de cacao y se obtenía una pasta granulada. Este producto, que hoy en día solo se hace a mano en Módica, Sicilia, se hace compacto con los cristales de azúcar que constituyen la parte más consistente y se aromatiza con varias especias: vainilla y guindilla, las más tradicionales, pero también canela, café, algarroba

y otros aromas.

¿Quién inventó el término chocolate?

xocoatl también representa la raíz del término «chocolate»; compuesto por las palabras «xoco», que significa «amargo», y «atl», que significa «agua», xocoatl significa literalmente «agua amarga». Es importante señalar que la invención del término &' no es un hecho histórico preciso, sino el resultado de un proceso de adaptación de la palabra original xocoatl

a los idiomas europeos.

Con la llegada de los conquistadores españoles a Mesoamérica y el descubrimiento de las propiedades del chocolate, este término se adaptó al español y pasó a ser «chocolate» y, más tarde, a muchos otros idiomas, incluido el l&' el italiano, que pasó a ser «chocolate».

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¿Quién inventó el primer bar?

Al principio, el chocolate se comercializaba como una masa sin forma porque su uso principal era precisamente el de una bebida amarga. Pero entonces, ¿cuándo se creó realmente la primera tableta? Hay diferentes fuentes históricas y muchas empresas afirman que fueron las primeras en crear la barra de chocolate, por lo que puede que haya diferentes versiones de quién fue el primer inventor

Hemos decidido hablarle de la que está más acreditada y cercana a nuestra vida diaria. Se dice que la primera barra de chocolate de la historia la inventó en 1875 un suizo llamado Daniel Peter, que trabajaba en una fábrica de chocolate en Vevey (Suiza). Este chocolatero suizo tenía l&' la idea de añadir leche condensada a la masa de cacao para crear un chocolate más suave y cremoso. Esta innovación permitió crear una barra de chocolate fácilmente divisible y comestible, que pronto se extendió por todo el mundo. Al principio se llamaba «Gala Peter», pero más tarde su tableta cambió su nombre por «Milka», en honor a su hija. ¿Qué pasó entonces? En 1929, la Peter & Co. 'fue adquirida por Nestlé

¿Quién llevó el cacao a Italia?

Nuestro hermoso país tiene una larga y reconocida tradición chocolatera, cuyos fundadores son Amedei y Domori, que comenzó durante la conquista española de Mesoamérica. El cacao llegó a Italia con los conquistadores españoles del siglo XVI, tras el descubrimiento de &' Estados Unidos por Cristóbal Colón. Estos aventureros, que conquistaron las antiguas civilizaciones maya y azteca, absorbieron y difundieron el conocimiento del cultivo y el procesamiento del grano de cacao por todo el

viejo continente.

Entre 1600 y 1700, l&' Italia se convirtió en un importante centro de producción de chocolate de alta calidad. En particular, ciudades como Venecia, Florencia, Turín y Perugia se hicieron famosas por su producción de chocolate

Precisamente Florencia y el Tribunal de los Medici se han convertido en uno de los aeropuertos más importantes para la distribución de chocolate. Una de las mejores embajadoras del chocolate fue Caterina de&' Medici, reina consorte de Francia de 1547 a 1559. Desempeñó un papel importante en la difusión de la bebida en Francia y Europa, gracias a su gran pasión por este néctar. Caterina, originaria de la Toscana, trajo consigo sus conocimientos y su amor por el chocolate cuando se mudó a Francia para casarse con el futuro rey Enrique II, e introdujo la bebida de cacao con aroma a jazmín en la corte francesa. También es una gran entusiasta de la cocina y ha utilizado granos de cacao en muchas de sus recetas y ha animado a sus chefs a experimentar con el chocolate. También ha organizado fiestas y banquetes con platos a base de cacao, lo que ha ayudado a difundir el conocimiento y la popularidad de

esta semilla.

¿Cuáles son las regiones italianas más importantes para el chocolate?

Como hemos dicho en el párrafo anterior, en Italia hay algunas regiones que son especialmente conocidas por la producción de chocolate de alta calidad. Históricamente, esto se debe al hecho de que estos distritos formaban parte de las rutas comerciales de los conquistadores españoles. Entre estas regiones, podemos mencionar: Piamonte y la ciudad de Alba, famosa por la producción de chocolate negro y gianduiotto de alta calidad, como el que produce Guido Gobino, uno de los chocolateros más premiados por la Compañía de Chocolate; Lombardía, quizás poco conocida desde el punto de vista del cacao, pero que ha dado lugar a excelentes talleres artesanales, como el de Marco Colzani; La Toscana y la ciudad de Florencia, famosa en particular por sus bombones y bombones, este distrito incluye Slitti, Artifacto Cacao y Amedei, solo por nombrar algunos. L&' Emilia Romaña, con Gardini y Banchini, Puglia, famosa por sus frutas cubiertas y por los muchos maestros chocolateros que han hecho que el cacao sea excelente en Italia, como Maglio Arte Dolciaria y