Quesos Veganos

Quesos veganos: la historia

Los quesos veganos nacieron como respuesta a la creciente demanda de alternativas alimentarias sin derivados animales. Este fenómeno tiene raíces en el movimiento vegano, que emergió en los años 40 del siglo XX con la fundación de la Vegan Society en 1944.
El objetivo principal era promover un estilo de vida que evitara la explotación y la crueldad hacia los animales. Con el paso de los años, aumentando la conciencia sobre el medio ambiente y la salud, la demanda de productos veganos ha crecido, llevando al desarrollo de alternativas a los productos lácteos tradicionales, incluidos los quesos veganos.

La producción de estos quesos está en rápida evolución, con continuas innovaciones para mejorar sabor, textura y valor nutricional. Estos quesos además no contienen lactosa, caseína ni colesterol, haciéndolos adecuados para aquellos que son intolerantes a la lactosa, por lo que el consumo está dirigido a todos aquellos que los eligen no solo por motivos éticos, sino también de salud.

Quesos veganos: la producción

La producción de quesos veganos varía según los ingredientes y las técnicas utilizadas, pero generalmente sigue algunos pasos comunes.
Los ingredientes base utilizados son nueces o semillas, como anacardos, almendras, semillas de girasol y otros.
Muy conocido es el tofu, derivado de la soja y durante mucho tiempo protagonista en las mesas de personas que prefieren una dieta vegana.
Generalmente, el proceso de producción consiste en remojar las nueces o las semillas, mientras que el tofu se escurre a menudo para eliminar el exceso de agua. A este primer tratamiento le sigue la mezcla y la batido del ingrediente base junto con la leche vegetal y otros aditivos como aceite de coco, levadura nutricional, sal y especias.
La textura de la mezcla puede ser ajustada añadiendo más o menos líquido, dependiendo del tipo de queso deseado. Para algunos tipos de quesos veganos, la mezcla se cocina para alcanzar una textura más densa, ayudándose de almidones y espesantes, y posteriormente se vierte en moldes y se deja enfriar y cuajar.
Algunos quesos veganos pueden ser madurados adicionalmente en refrigeración o a temperatura controlada para desarrollar sabores y texturas específicas.
La maduración puede variar de unos pocos días a varias semanas o meses, dependiendo del tipo de queso deseado y para desarrollar sabores complejos similares a los quesos tradicionales.

Quesos veganos: el sabor

El sabor de los quesos veganos puede variar significativamente dependiendo de los ingredientes utilizados y del proceso de producción. Se intenta imitar el sabor y la textura de los quesos tradicionales, mientras que otros tienen sabores únicos y distintivos.

Muchos productores utilizan fermentación y cultivos bacterianos para crear sabores complejos similares a los quesos madurados. En general, los quesos veganos pueden ser cremosos, ahumados, salados o dulces, ofreciendo una amplia gama de experiencias gustativas. Para replicar los sabores complejos de los quesos madurados, algunas mezclas se dejan fermentar utilizando cultivos bacterianos o probióticos.
La fermentación puede desarrollar sabores más intensos y mejorar la digestibilidad del queso. Intuitivamente, podríamos pensar que el queso vegetal contiene menos grasas y es más saludable, pero no necesariamente es así.
En cada una de las preparaciones, como se ha descrito, pueden estar presentes aceites o frutos secos, por lo que, teniendo en cuenta el valor calórico de estos ingredientes, debemos consumir un queso vegano con la misma atención que reservamos para los quesos tradicionales.

Quesos veganos: 3 características para elegirlos

Fermentación y Probióticos: Algunos quesos veganos son fermentados utilizando probióticos, que no solo ayudan a replicar el sabor de los quesos tradicionales, sino que también pueden ofrecer beneficios para la salud intestinal.

Versatilidad Culinaria: Los quesos veganos pueden ser utilizados en múltiples recetas, incluyendo platos horneados como pizzas y lasañas, o como untar y acompañamientos para galletas y pan.

Sostenibilidad: La producción de quesos veganos generalmente tiene un impacto ambiental menor en comparación con la producción de quesos tradicionales, requerindo menos recursos como agua y tierra, y produciendo menos emisiones de gases de efecto invernadero.