Las mejores especias para su cocina

El término especia se refiere genéricamente a ciertas sustancias de origen vegetal que se utilizan para dar sabor a alimentos y bebidas. Especialmente en el pasado, también se usaban en medicamentos y farmacias.

Las especias en la historia

Las especias han desempeñado un papel importante en la historia desde su descubrimiento.
En la antigüedad, el uso de especias estaba muy extendido entre los egipcios, ya alrededor del 2600 a. C., se suministraban alimentos picantes a los trabajadores empleados en la construcción de la pirámide de Keops, el propósito era mantener a los trabajadores fuertes. De hecho, se pensaba que añadir especias protegería contra las epidemias.
También se han encontrado textos en los que se describen numerosos remedios a base de hierbas y especias aromáticas y entre los hallazgos arqueológicos hay rastros de anís, alholva, cardamomo, casia, comino, eneldo y azafrán. Ya en esa época, la mayoría de las especias venían de la India.

En el mundo antiguo y medieval, estaban entre los productos más valiosos, lo que por sí solo justificaba la apertura de nuevas rutas comerciales.
En la Edad Media, las repúblicas marítimas de Amalfi, Venecia, Gaeta, Pisa, Ancona y Ragusa desempeñaron un papel destacado en el comercio de especias, desde el Este hasta Europa.
En el Génesis del Antiguo Testamento, sus hermanos venden a José como esclavo a comerciantes de especias. En el poema bíblico El Cantar de los Cantares, el narrador compara a su amada con diferentes especias.
Todo esto demuestra la gran importancia que han asumido estos productos desde la antigüedad.

La búsqueda de especias y de nuevas formas de comercializarlas fue la razón que llevó a muchos navegantes a viajar, incluidos Vasco da Gama y Cristóbal Colón, abriendo nuevas rutas y dando lugar a famosos descubrimientos.
Así es como las especias han desempeñado un papel fundamental en la historia, desde la antigüedad.

Especias: propiedades y beneficios

Además del sabor, las especias dan a sus platos muchas propiedades beneficiosas para la salud.
Las características nutricionales obviamente varían de una especia a otra, pero suelen ser una fuente de minerales, vitaminas, fibras y antioxidantes.

Un ejemplo de ello es la cúrcuma, que se caracteriza por una alta concentración de antioxidantes y, en particular, la curcumina, un pigmento amarillo anaranjado de la familia de los polifenoles, que da a la especia su característico color cálido y brillante.
La cúrcuma tiene propiedades antiinflamatorias y, según la medicina ayurvédica, también desempeña una acción hepatoprotectora, lo que ayuda a promover el buen funcionamiento del hígado.
Esta especia se usa, además de para cocinar, también para el cuidado de la piel y para tratar irritaciones y quemaduras.

La pimienta es considerada el «rey de las especias», de hecho, es la especia más utilizada en la cocina. Además de esto, también se usa mucho en medicina y cosmética. Gracias sobre todo a la piperina, un compuesto bioactivo que también es responsable de su sabor picante, tiene muchos efectos beneficiosos y propiedades antimicrobianas, antioxidantes, antiinflamatorias y digestivas. No daña la mucosa gástrica y, por el contrario, parece ejercer una acción protectora.

El azafrán es también una de las especias más conocidas y utilizadas en la cocina. Se le llama «oro rojo» porque es muy precioso, ya que para obtener un solo gramo se necesitan hasta 200 flores de Crocus Sativus, lo que explica su

Hay un sinfín de variedades de especias y todas proporcionan beneficios para la salud. Los colores, aromas y sabores que los caracterizan, además de enriquecer cada plato y darle un sabor único, también aportan muchos