Les bières IPA, ou India Pale Ale, sont l'une des variétés de bière artisanale les plus populaires au monde, connues pour leur caractère prononcé, riche en houblon, et pour leurs arômes intenses qui vont des notes fruitées aux notes résineuses. Leur histoire fascinante, combinée avec la grande variété de styles et de saveurs, en fait une option excellente tant pour les néophytes que pour les passionnés.
Pour tous ceux qui souhaitent explorer des goûts intenses et complexes, les IPA sont le choix parfait !
Les IPA, ou India Pale Ale, trouvent leur origine au XVIIIe siècle en Angleterre, durant l'époque coloniale. À cette époque, la Grande-Bretagne avait établi de nombreuses colonies à travers le monde, dont l'Inde, qui était l'une des plus importantes. Les colons britanniques et les soldats stationnés en Inde souhaitaient avoir accès à l'une des boissons les plus appréciées dans leur pays d'origine : la bière. Cependant, le long voyage maritime de l'Angleterre vers l'Inde, qui durait plusieurs mois, représentait un défi majeur pour la conservation de la bière. Les bières traditionnelles, comme les ales foncées, ne résistaient pas bien aux variations de température et aux conditions du voyage, et arrivaient souvent à destination détériorées ou même avariées. C'est dans ce contexte que naquit le besoin d'une bière plus robuste, capable de supporter le long voyage sans perdre en qualité. Pour résoudre ce problème, les brasseurs britanniques, en particulier George Hodgson de la Bow Brewery de Londres, commencèrent à produire une bière en augmentant considérablement la quantité de houblon, une plante aux propriétés conservatrices naturelles grâce à ses acides alpha. Le houblon non seulement empêchait la prolifération des bactéries, mais conférait également à la bière un amertume plus prononcée, qui devint une caractéristique distinctive des IPA. De plus, le pourcentage d'alcool fut augmenté, un autre facteur contribuant à la conservation durant le long voyage en tant que conservateur naturel.
Cette bière gagna rapidement en popularité parmi les colons britanniques et est un exemple parfait de la manière dont un besoin pratique, comme la conservation durant un long voyage, peut mener à la création d'un nouveau style de bière, qui non seulement a résisté à l'épreuve du temps, mais est devenu l'un des plus appréciés et innovants dans le monde de la bière.
Houblonnage intense : La caractéristique principale des IPA est l'utilisation abondante de houblon, qui confère à la bière son amertume distinctive et une vaste gamme d'arômes pouvant inclure des notes d'agrumes, de pin, de fruits tropicaux, de résine, d'épices et de fleurs.
Amertume : Les IPA tendent à avoir un pourcentage élevé d'IBU (International Bitterness Units), qui mesure l'amertume de la bière. Ce niveau varie selon le style spécifique d'IPA, mais est généralement beaucoup plus élevé que celui d'autres styles de bière.
Alcoolémie : Les IPA ont généralement un taux d'alcool modéré à élevé, variant entre 5 % et 7,5 % d'alcool par volume (ABV), mais certaines variantes peuvent dépasser ces valeurs.
Arome et saveur : Les IPA offrent un profil aromatique et gustatif complexe, dominé par les notes de houblon. Selon le type de houblon utilisé, des saveurs d'agrumes, de fruits tropicaux, d'herbes, d'épices et des notes résineuses ou terreuses peuvent émerger.
Les IPA se marient bien avec une large gamme de plats grâce à leur intensité aromatique :
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