Infusion de Rooibos : le super-aliment à emporter à table.

Le Rooibos est un puissant antioxydant et, comme jamais auparavant, un aliment que l'on peut qualifier de tendance. En effet, il répond à toute une série de demandes que le consommateur recherche : salubrité, fonctionnalité nutritionnelle, exotisme, plaisir, douceur et polyvalence.

Qu'est-ce que le Rooibos ?

Son nom dérive d'un mot de la langue afrikaans utilisé par les colons néerlandais en Afrique du Sud. Il est conventionnellement également appelé thé rouge, car la couleur de ses feuilles est très cuivrée. La plante pousse dans une région sud-africaine bien délimitée, le Cederberg, et a une histoire ancestrale qui plonge dans celle des populations indigènes de ces terres. De la fermentation des feuilles et de leur déshydratation ultérieure, on obtient une infusion qui offre une saveur particulièrement douce, au point de ne pas nécessiter l'utilisation de sucre. Son goût se rapproche de la guimauve et de la noisette et sa couleur dans la tasse reste néanmoins rosâtre.

Rooibos : naturellement sans caféine

Le Rooibos est un produit très intéressant également parce qu'il ne contient pas de caféine naturellement, il peut donc être qualifié de boisson idéale pour ceux qui souffrent d'hypertension. D'autre part, c'est une plante riche en sels minéraux tels que magnésium, calcium, phosphore, fer, fluor, potassium. Il est également très riche en vitamine C et, en tant que tel, reste aujourd'hui un des meilleurs antioxydants sur le marché.

Comment préparer le Rooibos

Considérez qu'il s'agit d'une boisson ancestrale, utilisée depuis les temps anciens par les populations Khoisan. La première rencontre avec un occidental a lieu en 1772, grâce au botaniste Carl Humberg. Il était immédiatement une alternative économique au thé noir, mais il a été peu utilisé aussi parce que les Néerlandais n'ont jamais consommé de thé comme les habitants du Royaume-Uni, par exemple. Il peut être préparé chaud ou froid. Dans les deux cas, le temps d'infusion doit être presque doublé par rapport au thé normal. La meilleure infusion pour extraire toutes ses propriétés bénéfiques de manière intégrale est sans aucun doute l'infusion à froid : il suffit de mettre quelques feuilles dans de l'eau froide en bouteille au réfrigérateur pendant au moins 6 heures.

Comment peut-on utiliser le Rooibos en cuisine ?

Essayons de penser à cette boisson, non seulement comme la pause classique de l'après-midi. Allons au-delà de la boisson du soir avant d'aller au lit. Étant sans caféine, elle pourrait en effet être considérée comme un bon tonique pour la nuit, surtout si l'on a mangé un peu lourd car elle résout les problèmes de maux d'estomac ou d'indigestion.

Mais le Rooibos peut également être utilisé pour accompagner les aliments pendant les repas. Sa douceur et son goût de guimauve et de noisette le rendent également adapté à des plats de légumes tels que des soupes à l'oignon, de haricots zolfini ou, froid, pour une trempette de céleri et de carottes avec un bon vinaigre balsamique de Modène IGP. À essayer également pour accompagner des plats de pâtes au kamut avec des champignons ou avec des sauces à base de viande. Pour une expérimentation à table, nous vous suggérons également une belle planche de fromages affinés, qu'ils soient à base de lait de vache ou de lait de brebis.

Enfin, il est intéressant avec des fromages frais comme la mozzarella di Bufala Campana DOP, un peu d'origan frais et un filet d'huile moyennement fruitée. Le Rooibos est une excellente boisson froide pour accompagner des plats un peu gras car, grâce à sa quantité de tanins, il offre toujours une capacité de nettoyage du palais à la fin de la déglutition. Voici donc la possibilité de l'utiliser avec du pain maison chaud avec des tranches de Lardo di Colonnata IGP, ou avec des tranches de guanciale affiné.

Bernardo Pasquali