Herbe Luigia ou Limoncina, plante odorante aux mille propriétés!

Herbe Luigia, également connue sous le nom de Herbe Limoncina, ou Cédrat, ou Verveine Odorante, porte le nom scientifique de Lippia Citriodora ou Aloysia Citriodora, et appartient à la famille des Verbenaceae. Il s'agit d'une plante de type arbustif et vivace, à tige ligneuse qui peut atteindre deux ou même trois mètres de hauteur, lorsque la plante se trouve dans un climat favorable à sa croissance.

Les feuilles sont caduques, lancéolées et sans pétioles, de couleur vert clair et très parfumées, avec un arôme similaire à celui de la mélisse et de la citronnelle. De celles-ci est extrait une huile essentielle d'un parfum intense de citron.

Les fleurs de la plante sont petites, de couleur blanche avec des nuances violettes, regroupées en panicules terminales, et apparaissent à la fin de la saison estivale. La propagation a lieu au mois de juillet, lorsque l'on prélève sur les branches et la tige un bouture d'environ huit centimètres, qui est plantée dans un mélange de tourbe et de sable. Les boutures ainsi enracinées sont replantées en mai suivant, lorsqu'elles auront suffisamment de force et de robustesse.

Il s'agit d'une plante aromatique aux mille vertus: son utilisation est très appréciée en cuisine, en tant qu'ingrédient de nombreuses recettes, ainsi que en herboristerie, pour des remèdes et infusions capables de soulager certains troubles. Il ne faut pas non plus oublier son utilisation comme ingrédient pour la production de liqueurs.

Pour être utilisées, les feuilles doivent être récoltées et séchées rapidement pour ne pas perdre leur essence, même si parfois elles sont également utilisées fraîches. Elles peuvent être utilisées pour préparer des infusions ou des liqueurs d'herbes, pour rehausser l'huile et le vinaigre ou pour produire des confitures, des salades de fruits, des gelées, des glaces, et bien plus encore. Le parfum des feuilles est très résistant, et elles sont souvent utilisées dans les compositions de pot-pourri.

HERBE LUIGIA : LA CULTURE DOMESTIQUE

L'herbe Luigia ne peut être plantée en pleine terre que dans les régions au climat plus doux. Dans les autres zones, il est recommandé de la cultiver dans des pots qui doivent être gardés à l'intérieur de l'automne jusqu'au printemps suivant. L'exposition de la plante doit être ensoleillée et abritée : l'idéal serait contre un mur exposé au sud. Si la zone est suffisamment chaude, on peut la cultiver dans un sol de jardin humide, drainé et sablonneux.

Au cours de l'été, elle a besoin d'être arrosée fréquemment, pour maintenir le sol toujours humide. En hiver, au contraire, il faut à peine l'arroser. Faites attention au drainage de l'eau, car l'accumulation provoque le jaunissement des feuilles. Si les pointes des feuilles et les bourgeons fanent, cela signifie que la plante souffre de sécheresse.

En avril et en août, appliquez un engrais complet. L'herbe Luigia n'a pas besoin de tailles particulières, sauf pour éliminer les parties sèches et endommagées qui pourraient compromettre la santé de la plante. Elle est très robuste et n'est pas sujette aux attaques de parasites particuliers ou à des maladies.

LIMONCINA : PROPRIÉTÉS THÉRAPEUTIQUES

La Limoncina est riche en substances astringentes, avec des effets calmants car elle est une source de mélatonine, connue pour être un relaxant naturel. Pour cela, elle est très utilisée en herboristerie pour les infusions et pour les tisanes digestives et pour favoriser le sommeil nocturne. Les tisanes sont très utiles aussi pour éliminer les gaz intestinaux, luttant contre le sentiment de ballonnement. Elle est également très utile pour ceux qui souffrent de manque d'appétit, peut-être à la suite de thérapies, car elle stimule l'appétit. L'infusion avec l'herbe Limoncina se prépare en dosant de 5 à 20 grammes par litre selon sa fonction, allant de la simple digestive à l'antispasmodique, si des douleurs d'estomac sont présentes.

L'herbe Limoncina a également des propriétés antipyrétiques: une infusion chaude est capable de faire baisser la fièvre et de traiter les rhumes et inflammations des voies respiratoires. Utilisée en externe, elle est efficace également pour ceux qui souffrent d'acné juvénile, et pour traiter les boutons et kystes. Utilisée comme compresse sur les yeux, elle peut aider à les relaxer et à combattre les rougeurs ou le gonflement causés par le stress quotidien et le smog urbain.

Pour l'utilisation en herboristerie, les jeunes feuilles et les sommets fleuris doivent être séchées, qui doivent être récoltées deux fois par an, à la fin du printemps et au début de la saison automnale. Le séchage se fait dans des lieux sombres et aérés, où les feuilles sont conservées dans des sacs en toile.

Les feuilles d'herbe Limoncina peuvent également être utilisées fraîches, par exemple pour un bain rafraîchissant ou pour créer une solution tonique naturelle pour la peau du visage.

L'huile extraite de l'herbe Limoncina est très utilisée dans l'industrie cosmétique: elle sert à créer des savons, des dentifrices et divers produits de beauté.

HERBE LUIGIA : CONSEILS POUR L'UTILISATION EN CUISINE

L'herbe Luigia ou Limoncina est souvent utilisée en cuisine pour aromatiser les mets, grâce à son agréable arôme de citron, qui ne couvre pas mais plutôt exalte la saveur des aliments. Elle est parfaite pour les farces, pour aromatiser des plats de viande, de poisson, de volaille et d'autres volailles, en particulier pour le gibier, car elle atténue le goût "sauvage" qui n'est pas apprécié par beaucoup. Elle est délicieuse dans les salades, salades de fruits, glaces, et est souvent utilisée pour préparer gelées, confitures, gâteaux aux fruits et aussi des liqueurs d'herbes aromatiques.

Une recette très appétissante et facile à réaliser est celle des légumes de printemps à l'herbe Luigia ou Limoncina. Pour préparer ce plat savoureux, vous aurez besoin de pommes de terre, de carottes, d'oignons, de petits pois, de menthe, de basilic, d'herbe Luigia ou Limoncina, d'huile, de sel, de poivre et de bouillon de légumes.

Coupez les légumes (sauf les petits pois) en morceaux et faites-les dorer dans une poêle avec les assaisonnements et les aromates pendant environ dix minutes. Les petits pois doivent être blanchis à part avec le bouillon de légumes et une pincée de poivre, jusqu'à ce qu'ils deviennent tendres. Ajoutez-les aux légumes dans la poêle, poursuivez la cuisson encore quelques minutes, et servez. Bon appétit!

Parmi les recettes sucrées, celle du sorbet au basilic et à l'herbe Luigia ou Limoncina est sans aucun doute la plus invitante ! Elle est parfaite après un déjeuner à base de poisson, mais est également délicieuse pour un intermède comme apéritif lors d'un chaud après-midi d'été. Pour le préparer, utilisez un citron, du basilic, de l'herbe Luigia ou Limoncina, de l'eau, du sucre, un vin mousseux pas trop sucré et un blanc d'œuf.

Pour la préparation, vous devez préparer un sirop d'eau et de sucre et le laisser refroidir. Puis ajoutez-le aux feuilles de basilic et de Limoncina et mixez le tout. Ajoutez le jus de citron et le vin mousseux, mélangez bien et mettez-le au congélateur. Battez le blanc d'œuf jusqu'à obtenir des pics fermes. Sortez le mélange après une demi-heure, écrasez-le avec une fourchette et incorporez le blanc d'œuf monté. Remettez au congélateur pendant encore une demi-heure, enfin sortez et écrasez à nouveau avec une fourchette. À ce stade, votre sorbet sera prêt. Servez, et santé !

L'herbe Luigia ou Limoncina peut être très utile tant pour préparer un plat savoureux que comme remède herboristique : vraiment une précieuse aide à la maison!

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