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L'huile d'olive extra vierge, une alliée précieuse du régime méditerranéen !

Huile d'olive extra vierge, une excellence italienne reconnue dans le monde entier. Précieux allié de la diète méditerranéenne, contenant de nombreuses propriétés bénéfiques, il est donc indispensable pour une alimentation saine et équilibrée ; un assaisonnement incontournable sur notre table. Sur le marché, non seulement diverses marques sont disponibles, mais également différentes variétés d'huile d'olive ; il est donc bon de comprendre quelles sont les différences, afin de faire un choix de qualité pour notre régime quotidien.

De plus, pour enrichir nos plats de saveurs uniques, simples mais recherchées, il existe également des huiles aromatisées, qui comme nous le verrons, nous donnent la possibilité de créer des recettes et des accords pouvant offrir une véritable expérience gastronomique ! Pour comprendre l'importance de cet aliment dans notre diète, faisons un pas en arrière et remontons aux origines de l'huile d'olive extra vierge.
 

HUILE D'OLIVE EXTRA VIERGE : UNE HISTOIRE DE PASSION MILLÉNAIRE

L'huile d'olive extra vierge provient du fruit de l'olivier, une plante très connue et répandue dans le monde entier, symbole de la civilisation méditerranéenne. Les racines de la production d'huile sont très anciennes, et se trouvent au moyen-orient : en Palestine, les plus anciens moulins ont été découverts, datant même de quelques millénaires avant la naissance du Christ. Par la suite, la plante d'olivier et donc la production d'huile se sont répandues en Égypte, en Crète, en Attique et dans tout le bassin méditerranéen grâce aux Phéniciens, aux Grecs et aux Carthaginois. En Italie, la diffusion a eu lieu autour de 1000 avant J.C. grâce aux Grecs, tandis que les Etrusques ont commencé à cultiver la plante et ont donné le nom au produit : eleiva, donc l'huile.

L'empire romain a diffusé la culture de la plante et les techniques d'extraction et de conservation de l'huile dans tous les pays conquis. Pendant des siècles, ces techniques sont restées inchangées, laissant une empreinte historique solide sur les origines artisanales du produit. Grâce à tout cela, les oliveraies sont devenues une particularité de notre pays, avec la France et l'Espagne, caractérisant considérablement le paysage, ainsi que l'alimentation et l'économie. De nombreuses découvertes archéologiques et manuscrits ont confirmé la présence de l'huile dans les usages et la réalité quotidienne.
 

HUILE D'OLIVE EXTRA VIERGE, HUILE D'OLIVE ET AUTRES CLASSIFICATIONS

La grande présence de produits sur le marché peut entraîner une certaine confusion concernant la qualité et la pureté du produit. Il est donc bon de faire une classification pour être sûr d'acheter un bon produit. La première précision à faire concerne la définition "vierge" : une huile est considérée comme telle lorsqu'elle est obtenue par une seule mouture de l'olive et par l'extraction subséquente de l'huile contenue, avec une action mécanique pour ne pas altérer le produit. L'huile extra vierge a des caractéristiques additionnelles de type technique, concernant l'acidité libre, exprimée en acide oléique ne dépassant pas 0,8 g pour 100 g, de plus elle doit être exprimée à froid. Toute autre technique d'extraction altérerait ses valeurs, tant en termes organoleptiques qu'en termes de propriétés bénéfiques.

L'huile d'olive extra vierge, également appelée huile EVO, est certainement la meilleure. Elle a un niveau d'acidité inférieur à 0,80% pour 100 g de produit, est extraite par la pression (appelée également mouture) des olives par des moyens mécaniques, rigoureusement à froid et sans l'ajout d'additifs. En plus d'avoir des caractéristiques organoleptiques reconnaissables, dont un arôme intense et délicieux, c'est une huile parfaite, dérivant d'olives saines, non tombées au sol et non traitées chimiquement, qui sont récoltées au juste degré de maturité. De plus, la pression à froid se fait dans un très court laps de temps après la récolte. Le prix supérieur par rapport à l'huile d'olive moins précieuse se justifie précisément par le grand nombre d'attentions requises pour la production d'une huile de si précieuse qualité.

Le facteur principal de distinction est donc le degré d'acidité, qui comme nous l'avons vu pour l'huile d'olive extra vierge est très bas, 0,80% pour 100 grammes. Pour l'huile vierge d'olive, il s'agit de 2% pour 100 g de produit. Elle reste toujours vierge, mais son degré d'acidité n'est pas parfait comme pour l'extra vierge. Lorsque nous parlons d'huile d'olive, les distinctions s'élargissent. L'huile d'olive est constituée de 90% d' avec l'ajout d'huile vierge pour les 10% restants, et elle est obtenue de l'union d'huiles raffinées, c'est-à-dire traitées avec des substances chimiques dont le benzène. Son goût est plus léger, mais attention, il n'est certainement pas moins gras comme beaucoup le pensent. En raison des étapes dues à la raffinerie, la vitamine E se détériore et le degré d'acidité plus élevé peut causer des problèmes digestifs.
 

HUILE D'OLIVE EXTRA VIERGE ET HUILE EVO : Y A-T-IL DES DIFFÉRENCES ?

On entend souvent parler de huile EVO, mais il s'agit toujours de l'huile d'olive extra vierge. En effet, c'est l'acronyme inventé par le docteur agronome Stefano Epifani, qui collabore avec les universités et les institutions consacrées aux recherches sur l'huile d'olive. Le sens de l'huile EVO est donc simplement huile extra vierge, et le terme a été inventé pour mettre en avant les qualités et surtout éviter que l'huile de telles caractéristiques soit confondue avec l'huile d'olive.
 

CARACTÉRISTIQUES ET BÉNÉFICES DE L'HUILE D'OLIVE EXTRA VIERGE

L'huile d'olive extra vierge est riche en lipides à 99%, composés de triglycérides qui sont eux-mêmes constitués d'acides gras. Elle est riche en polyphénols, les antioxydants qui combattent les radicaux libres, contrant le vieillissement cellulaire. De plus, on y trouve des acides, parmi lesquels l'acide caféique, fénique, cinnamique, cumarique, oléique, linoléique et stéarique. Elle contient également des carotènes et des chlorophylles, qui déterminent la coloration typique de l'huile. L'huile EVO ou huile d'olive extra vierge contient aussi des vitamines E et K, ainsi que des minéraux tels que le potassium, le sodium, le calcium, le fer, le sodium et le zinc.

Les substances présentes dans l'huile d'olive extra vierge contribuent à réduire les niveaux de cholestérol LDL, grâce aux phytostérols, en faveur de celui bon, HDL, grâce aux graisses monoinsaturées qui favorisent la propreté des artères. L'huile d'olive extra vierge aide à baisser la pression artérielle, éloignant le danger d'infarctus et d'AVC. Elle est utile contre l'ostéoporose, car elle favorise l'absorption du calcium dans l'organisme. Elle aide à maintenir des niveaux de glycémie, et à éloigner l'apparition et le développement de la maladie d'Alzheimer, comme le stipule une étude de Chemical Neuroscience, grâce à la présence de la substance connue sous le nom d'oleocantale.

En plus d'être un grand protagoniste de la culture alimentaire italienne, elle est également très appréciée des nutritionnistes pour les grands bénéfices qu'elle apporte à notre organisme.
 

HUILE D'OLIVE EXTRA VIERGE ET HUILES AROMATISÉES : LES MEILLEURS ACCORDS EN CUISINE

L'huile d'olive extra vierge est très appréciée des chefs et des amateurs de bonne cuisine : même dans les plats les plus simples, l'huile EVO est capable de sublimer n'importe quelle saveur, même pour les végétaliens, qui l'utilisent à la place du beurre ou d'autres graisses animales. Il suffit vraiment de peu pour apprécier son goût, qui offre le maximum de saveur sur une tranche de pain, un crostini ou une bruschetta, avec une pincée d'ail et de piment.

L'huile d'olive extra vierge est capable de donner du caractère aux accompagnements quotidiens, tels que les salades et les légumes cuits ou crus. Elle peut rehausser la viande ou le poisson grillés, ou elle est utilisée pour réaliser des marinades, des sauces ou comme ingrédient en cuisson, parmi lesquelles des sauces, des dips, des fritures plus légères, mais aussi pour les desserts, qui seront plus parfumés. Les huiles aromatisées sont une aide précieuse pour assaisonner les plus variés types de plats : des premiers plats aux viandes blanches ou rouges, au poisson, aux accompagnements. Elles donneront une touche en plus avec un arôme irrésistible, intense mais sans masquer le goût du plat, pour créer un lien parfait de saveurs et de parfums.

La base est toujours l'huile d'olive extra vierge, et elle est créée en la laissant aromatiser avec des arômes et des épices variés, comme le romarin, le laurier, le basilic, la truffe, le piment, le citron, la menthe, le thym ou l'aneth, pour créer des plats au goût délicieux, avec une touche en plus. Que pensez-vous de l'huile d'olive extra vierge aromatisée au piment sur la pizza ? Un triomphe tout made in Italy ! Voici une recette rapide et très simple à préparer avec de la bresaola et de l'huile aromatisée au citron. Il vous suffira de préparer un hachis de persil que vous arroserez ensuite avec l'huile aromatisée. Laissez reposer et quand vient le moment de servir, assaisonnez la bresaola. Son parfum vous enivrera, exaltant vos sens et vos papilles gustatives. Bon appétit !

L'huile d'olive extra vierge est l'or vert précieux de la diète méditerranéenne ; pour une touche en plus, essayez les huiles aromatisées recommandées par Spaghetti & Mandolino !

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