Recettes avec polenta, plat typique du nord de l'Italie.

Recettes avec polenta: qu'est-ce qu'il y a de mieux pendant les saisons froides ? Sur les tables de ceux qui habitent dans les régions du Nord de l'Italie, mais également en partie dans la zone centrale de la Péninsule, il y a ce plat « pauvre » de la tradition qui ne peut jamais manquer : la polenta, très ancienne préparation 100% italienne à base de farine de maïs. Découvrez avec nous l'histoire de la polenta, de ses origines à nos jours, ses propriétés et quelques recettes incroyables avec de la polenta.

Recettes avec polenta : découvrons les origines de ce plat

Les Babyloniens, Assyriens et Égyptiens moulaient les céréales entre des pierres et faisaient cuire la farine obtenue dans l'eau, tandis que les Romains avaient l'habitude de préparer la polenta avec du épeautre. Aujourd'hui, ce plat est essentiellement à base de farine de maïs, mais autrefois, avant que Christophe Colomb découvre les soi-disant grains d'or, il était préparé principalement avec de l'épeautre, de l'orge, du millet, du sarrasin et du seigle. Avec la découverte de l’Amérique et l’arrivée consécutive du maïs dans l’histoire de la polenta, une véritable révolution s’est produite : en Europe, à partir du XVIe siècle (dans le Vénétie, s'étendant ensuite dans le Bergamasque, le Milanais et le Piémont), le plat a commencé à se répandre parmi les couches les plus modestes de la population.

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Entre le XVIIIe et le XIXe siècle, la polenta s'est avérée être un aliment très économique, à la base de l'alimentation dans les zones rurales de la Péninsule. Parfois, c'était même l'unique nourriture disponible dans les familles les plus modestes. Parallèlement à cette large consommation, à la fin des années 1800, la pellagre, une maladie liée à une carence en vitamines du groupe B, s'est également répandue, laquelle n'a été vaincue qu'en apportant d'importants changements alimentaires.

En effet, le maïs contient ces vitamines, mais, s'il n'est pas consommé avec d'autres aliments frais, ou s'il n'est pas soumis à un traitement d'alcalinisation, celles-ci ne peuvent pas être correctement absorbées par notre organisme.

Recettes avec polenta : comment se prépare-t-elle ?

Les recettes avec de la polenta peuvent aujourd'hui être préparées tranquillement en utilisant la cuisinière de la maison, et assister à la préparation faite comme autrefois sera quelque chose de magique. La tradition veut qu'elle soit faite dans un chaudron en cuivre, où la farine est versée en pluie dans de l'eau bouillante et lentement remuée avec un bâton en bois de noyer.

En cuisine, la polenta est largement utilisée et les variantes régionales sont nombreuses : dans les Marches, on se souvient de la polenta à la carbonara, dans la tradition valtellinaise, la polenta taragna est célèbre, typique du lac de Come est la pulenta uncia et caractéristique valdôtaine et biélésienne est la polenta concia.

Aujourd'hui, on peut facilement trouver en magasin des farines de maïs précuites, utiles car elles permettent un raccourcissement des temps de cuisson tout en garantissant une bonne qualité.

Recettes avec de la polenta : prêts à table pour manger !

Cette simple farine jaune, accompagnée de saucisses, fromage, haricots ou viandes, devient un plat savoureux et nourrissant. On la trouve souvent en tant qu'accompagnement dans les grillades.

Mais en réalité, nous avons affaire à un aliment qui traverse l’Italie en rencontrant diverses traditions. Tout cela au fil des ans a donné naissance à de nombreux plats gourmands et riches en saveur et en typicité. En se rendant au Piémont, en Lombardie, au Vénétie ou dans le Latium, vous découvrirez que chaque région, et parfois même chaque village, a sa propre façon de préparer la polenta.

La polenta se prépare avec peu d'ingrédients simples, mais il existe deux façons substantielles de la réaliser : soit avec de la polenta instantanée, soit avec de la farine de maïs, tout comme on le faisait autrefois. Si vous choisissez de faire de la polenta instantanée, il vous suffira de suivre les indications sur l'emballage.

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Si vous choisissez de la faire avec de la farine de maïs, procurez-vous une bonne quantité et armez-vous de patience. Cela prendra au moins 40 minutes, durant lesquelles vous devrez remuer la polenta avec une louche. Quand elle sera prête, servez-la avec des champignons, de la viande, de la sauce ou tout autre ingrédient à votre goût.

Les doses des ingrédients pour réaliser la polenta pour 4 personnes sont les suivantes : 500 g de farine de maïs, 2 litres d'eau, sel et huile d'olive extra vierge q.b.

Au Piémont et en Vallée d’Aoste, vous pouvez vous retrouver devant la polenta concia, une polenta beaucoup plus tendre, qui est assaisonnée et crémeuse avec du beurre fondu couleur noisette et du fromage, devenant ainsi un plat à la cuillère.

Il y en a aussi qui préparent la polenta au four ou frite, délicieuse dans les deux cas.

Très célèbre est la polenta taragna, vraiment délicieuse ! Pour cette polenta, on utilise, en plus de la classique jaune de maïs, de la farine de sarrasin avec l’ajout de beurre et de fontina.

Avec la polenta, on peut également faire d'excellents gnocchis de polenta faits maison, peut-être en utilisant la polenta restante. Il vous suffira de mélanger à la polenta restante des œufs, du fromage, du sel et de la farine.

Voici les doses pour 6 personnes : 500 g de polenta froide, 200 g de farine de blé tendre, 180 g de fromage râpé, 3 œufs, 1 cuillère à café d'huile, sel et poivre q.b.

Bon appétit !

Francesco Scuderi