Lentilles et cotechino : bien commencer la nouvelle année.

Les lentilles et le cotechino sont le plat emblématique du menu typique de la nuit de Nouvel An. En effet, selon la tradition, manger ce plat la dernière nuit de l'année ou le premier jour de la Nouvelle Année devrait être de bon augure pour les jours à venir. Nous ne pouvons garantir la véracité de ce dicton, mais dans tous les cas, il vaut mieux ne pas prendre de risques, en faisant aussi cette année le "sacrifice" de déguster un beau dîner super nutritif, aromatique et copieux à base de lentilles et de cotechino.
Attachez votre tablier, car nous commençons : partons à la découverte de notre ingrédient principal, le cotechino.

Qu'est-ce que le cotechino ?

Comme vous l'aurez compris, les lentilles et le cotechino sont un plat qui requiert deux ingrédients principaux : les lentilles et le cotechino. Mais si nous savons très bien ce que sont les premières, que dire du cotechino ? Eh bien, avant de nous lancer dans la recette, il vaut peut-être mieux dissiper tout doute à ce sujet. Le cotechino n'est rien d'autre quun type de saucisse probablement originaire du Frioul-Vénétie Julienne mais typiquement consommé dans tout le Nord de l'Italie, surtout pendant la période des fêtes de Noël.
Il s'agit d'un mélange à base de viandes de porc de qualité, de couenne, de lard et d'épices qui est ensuite mis dans les boyaux du porc.
À l'origine, c'était un plat pauvre de la tradition, souvent associé aux soupes de légumineuses et au minestrone. Le cotechino est en effet une préparation ancienne, probablement datant du XIVe siècle, qui nous est parvenue grâce à Pellegrino Artusi, père de la cuisine italienne, qui dans son ouvrage, "La scienza in cucina e l'arte di mangiar bene", mentionne justement le cotechino enroulé.
Aujourd'hui, cette saucisse, très aromatique et nutritive, est consommée lors des jours de fête, accompagnée de lentilles, mais aussi de polenta, de pommes de terre et de ragoûts de légumes.

Pourquoi la tradition veut-elle qu'on mange des lentilles et du cotechino à Nouvel An ?

Les lentilles et le cotechino sont un plat emblématique que tout le monde, dans le nord de l'Italie, a essayé au moins une fois. Il s'agit en effet d'une préparation traditionnelle présente, pendant les soirées de fête, pratiquement partout : du restaurant gastronomique à la taverne, de l'osteria à l'agriturismo, tout comme dans les cuisines de maison, les lentilles et le cotechino sont le plat qui fait loi. Mais une question se pose : pour quelle raison les lentilles et le cotechino sont-ils devenus le plat de la tradition ? Fondamentalement, il s'agit d'une tradition qui remonte même aux temps des Romains, qui ont été les premiers à introduire l'usage de la lentille après minuit le 31 décembre pour fêter l'année nouvelle.

Selon les croyances anciennes de nos ancêtres, la lentille était le symbole de bon augure pour les investissements futurs. Pour cette raison, en plus de consommer les lentilles lors des dîners somptueux de la fête, il était d'usage d'en offrir un sachet à des parents et amis, souhaitant que tout cela se transforme en argent dans un avenir proche.
Le cotechino, proche de la lentille, a probablement été associé au Moyen Âge, très probablement en 1511. Il semblerait qu'en cette année Pico della Mirandola, grand philosophe et humaniste de l'époque, ait conseillé à ses concitoyens, assiégés par les troupes pontificales de Jules II, de faire abattre les cochons dans les étables et de conserver la viande directement à l'intérieur de la couenne des porcs, avec des épices ajoutées. Cette méthode, en plus de permettre une longue conservation de la viande, était également particulièrement appréciée pour sa saveur et ses temps de préparation. En environ 15 jours, la viande était prête, raison pour laquelle l'usance de tuer la viande durant la période de Sainte-Lucie s'est établie, de sorte qu'elle soit prête à célébrer le Nouvel An.
Bien sûr, il s'agit de suppositions et nous ne pouvons pas savoir quels sont vraiment les origines de ce plat. D'autre part, la beauté de l'Histoire est qu'elle laisse toujours une certaine marge de manœuvre au bénéfice du doute. Mais sur une chose, nous n'avons pas de doutes : le cotechino est probablement l'un des plats les plus bons et typiques de nos fêtes, raison pour laquelle en préparer une bonne quantité, à Nouvel An, est presque obligatoire.
Voyons tout de suite la recette !

Lentilles et cotechino, la recette du plat le plus caractéristique des fêtes

Quel Nouvel An serait complet sans lentilles et cotechino ? Impossible de renoncer à ce plat, ne serait-ce que pour la signification qu'il porte avec lui. De plus, une autre chose que nous aimons c'est qu'il s'agit d'une recette très simple à préparer.

Les ingrédients nécessaires sont les suivants :
•    300 g de cotechino précuit
•    300 g de lentilles sèches
•    une branche de céleri
•    une carotte
•    un oignon
•    quelques feuilles de laurier (idéal surtout si vous avez du mal à digérer les lentilles)
•    deux branches de romarin frais
•    bouillon de légumes à volonté
•    sel
•    poivre.

Pour préparer les lentilles et le cotechino, la première chose que vous devez faire est de mettre les lentilles sèches dans de l'eau froide. Vous pouvez le faire la veille au soir ou le matin pour le soir, comme vous préférez. L'important est qu'elles restent dans l'eau froide pendant au moins quelques heures. Pendant ce temps, faites cuire le cotechino dans de l'eau bouillante (ou comme indiqué sur l'emballage) et à part préparez le sauté en nettoyant le céleri, la carotte et l'oignon et en les hachant. Ajoutez un peu d'huile et faites-les sauter dans une poêle à feu doux en les faisant frémir quelques minutes. À ce stade, rincez bien les lentilles trempées et ajoutez-les au sauté avec du sel, du poivre et des herbes aromatiques, puis couvrez les lentilles avec le bouillon de légumes chaud, mettez le couvercle et laissez cuire pendant une petite demi-heure, en ajoutant du bouillon au besoin jusqu'à la cuisson complète.
Retirez donc les herbes, tenez de côté les lentilles cuites et occupez-vous du cotechino, qui devrait maintenant être cuit. Transférez-le sur une planche à découper, laissez-le refroidir un peu et pelez-le, puis coupez en tranches d'un couple de centimètres. À ce stade, servez les tranches de cotechino chaudes sur un beau lit de lentilles. Vous verrez quelle délice !

Que servir avec les lentilles et le cotechino ?

Les lentilles et le cotechino sont un plat de tradition qui se marie très bien avec d'autres accompagnements typiques des régions du nord de l'Italie. Ce plat est en effet délicieux s'il est servi avec une bonne purée de pommes de terre, comme on le fait à Modène, ou avec une polenta rustique et maison, cuite longuement dans le chaudron comme le veut la tradition. Pour un accompagnement un peu plus doux, vous pouvez accompagner le plat principal d'un bon accompagnement de champignons à la crème, décidément savoureux mais aussi sophistiqué et élégant.

En ce qui concerne le vin à boire avec votre plat de lentilles et cotechino, nous sommes ravis de vous annoncer qu'il existe de nombreuses alternatives adaptées à l'occasion, parfaites pour tous les goûts : que vous soyez amateur de vin tranquille ou de bulles, nous sommes sûrs que vous trouverez l'alternative qui répond à vos besoins.
Une option vraiment classique est celle qui voit le Lambrusco comme l'accompagnement parfait des lentilles et du cotechino, un accord intemporel et toujours agréable.
En termes de rouges pétillants, une autre bonne alternative peut être le Bonarda, un vin bien structuré qui épouse à merveille le goût fort et aromatique du cotechino. Et encore, si vous préférez les alternatives plus fraîches et aromatiques, ne sous-estimez pas le Gutturni, frais et savoureux.
Si vous n'aimez pas les bulles, alors ne laissez pas passer le Sangiovese, l'option aromatique et structurée parfaite pour ceux qui préfèrent les contrastes à l'équilibre.

Lentilles, cotechino et bien plus : une table de roi avec Spaghetti & Mandolino

Il est désormais clair. Lorsque la tradition culinaire appelle, il faut répondre, se laissant bercer par les arômes et les associations que notre merveilleuse cuisine offre. Le réveillon de Nouvel An est la bonne occasion de déguster lentilles et cotechino, un plat typique de la tradition quasiment réservé à cette période de l'année, alors pourquoi le laisser passer ? Pour votre réveillon, venez jeter un œil à notre portail. Entre lentilles, cotechino, vins de très haute qualité, mais aussi douceurs et boissons, vous n'aurez que l'embarras du choix.
Qu'attendez-vous ?

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