La manne des dieux : substance biblique bénéfique et utile.

La citation biblique de l'Exode "manne du ciel" fait référence à la longue période de nomadisme du peuple juif dans le désert, fuyant l'esclavage imposé par le pharaon égyptien Ramsès II.

La manne est une alimentation historiquement considérée comme divine, annoncée par Dieu avec la promesse faite à Moïse, pour maintenir en vie les exilés pendant quarante ans. L'expression "manne qui descend du ciel" dans l'art figuratif implique une connexion entre Dieu et l'homme.

Dans les Écritures Saintes, cet aliment doux qui fond au soleil avec un goût de pain au miel possède une qualité nutritive mystique, liée au divin et change de saveur selon sa consommation.

La manne est la sève extraite de l'écorce de certaines espèces de plantes du genre frêne. Grâce à sa particularité et sa rareté, la manne est devenue un produit Slow Food, et sa collecte est soumise à un cahier des charges pour garantir sa qualité et son origine certifiée.
 

Manne : histoire et origines

La manne est un aliment ancien biblique et selon le XVIe livre de l'Exode, son nom vient de "Mân Hu" qui signifie "qu'est-ce que c'est ?". Cette expression représente l'émerveillement des juifs face à la pluie d'un aliment inconnu venu du ciel, envoyé par leur Dieu dans le désert pour les nourrir.

Les grecs et romains la connaissaient sous le nom de "miel de rosée" ou "sécrétion des étoiles" de caractère miraculeux. La manne est un produit de la plante de frêne et était autrefois très répandue.

Elle était récoltée dans différentes zones d'Italie comme la Sicile, la Calabre, le Gargano, le Beneventano, le Molise, le Latium, dans les forêts de Tolfa et en Maremme toscane. C'était une pratique familiale qui fut ensuite remplacée par la production de mannitol de synthèse.
 

Manne : culture et bénéfices

À quoi ressemble la manne? La manne se présente sous forme de stalactites légères et éponges et est un édulcorant naturel à faible teneur en glucose et fructose.

Aujourd'hui, elle est produite exclusivement en Sicile dans les territoires de Castelbuono, Pollina, où se trouve également le Musée de la Manne, Cefalù et ses environs. La manne est extraite de l'arbre du frêne, qui, en étant incisé avec le "cutièddu â manna", laisse couler des fils de coton attachés à des filaments de résine violette, qui au contact de l'air et du soleil se solidifient, créant des stalactites blanchâtres.

La période de récolte a lieu durant l'été, autour de mi-juillet, lorsque le frêne atteint la bonne concentration de sucres pour la cristallisation.

La manne est un suintement sucré constitué principalement de mannite, d'acides organiques, d'eau, de glucose, de fructose, de mucilages, de résines et de composés azotés. Sa composition est très complexe et fortement influencée par la zone d'origine, le climat, les caractéristiques physico-chimiques du sol, l'âge des plantes et l'évolution saisonnière.

Ce produit possède de nombreuses propriétés bénéfiques même dans le domaine pharmaceutique et cosmétique. Il est également utilisé pour soulager divers problèmes comme, par exemple, pour lutter contre la constipation ou comme laxatif (tant chez les enfants que chez les adultes). Il s'avère également parfait comme émollient pour les peaux sensibles, atténuant les rides du vieillissement.
 

Manne : utilisations et accords en cuisine

Les utilisations en cuisine sont variées. Une des principales créations en cuisine avec la manne est le pain doux, sucré avec la manne et à préparer avec de la farine, de l'eau, de l'huile, du lait et de la levure. On obtient un gâteau très simple mais capable de concentrer en lui des milliers d'années d'histoire et de traditions fascinantes.

Vers les années quatre-vingt, elle a été redécouverte dans le domaine de la pâtisserie, grâce à des produits célèbres comme le Mannetto, le panettone à la manne des frères Fiasconaro, mais elle a également été intégrée dans des crèmes, nougats et comme formule pour d'autres desserts.

Elle peut être associée au chocolat noir, exploitant sa capacité à arrondir l'acidité naturelle du cacao. Dans certains restaurants de Castelbuono, elle a été intégrée au menu comme accompagnement du filet de cochon noir en croûte de manne, amandes et pistaches.

Un autre moyen de la consommer afin de mettre en valeur ses saveurs et ses bienfaits est de créer une solution en pureté, tant en tant que sirop qu'en tant qu'amaro digestif.

S&M