Quinoa, le pseudo-céréale nutritif

Depuis longtemps célèbre dans le monde des plats végétariens, le quinoa a en réalité tous les droits d’être considéré comme un excellent complément pour tout régime alimentaire : idéal pour réaliser des soupes ou des risottos, ses graines sont utilisées depuis des millénaires dans les Andes, lieu d’origine de cette plante, où elles étaient consommées dans une myriade de préparations différentes – y compris une un peu moins salutaire que les autres, qui transformait les graines en un produit fermenté, la chicha.

On sait avec certitude que cette graine a été domestiquée il y a quatre mille ans, dans la zone géographique actuellement occupée par la Bolivie, le Pérou et le Chili. Comme nous l’écrivons également sur la page dédiée au quinoa, à l’origine, elle était considérée comme une plante sacrée, ce qui a rendu sa culture problématique après la conquête des Amériques : l’Église catholique, en effet, n’a pas vu d’un bon œil le lien entre ce chénopodiacée et le paganisme, interdisant sa semence.

La survie du quinoa

Malgré les interdictions et les incompréhensions des Européens, qui considéraient le quinoa comme un aliment de basse catégorie, les Incas ont préservé la culture de leur plante sacrée, nous permettant de la réévaluer dans des temps plus récents. De nos jours, en effet, nous savons qu’elle est une source de lysine et de méthionine, ingrédients fondamentaux pour construire des protéines : les légumineuses et les céréales doivent être combinées pour fournir la même contribution protéique.

Pendant des siècles, cette caractéristique des graines de quinoa a aidé les personnes pauvres à faire face au manque de viande, introduisant une source de protéines alternative et à faible coût ; riche en amidon et en sels minéraux, le quinoa est également sans gluten, le rendant donc adapté à la consommation par des individus cœliaques.
Ses valeurs nutritionnelles en ont fait la reine de l’année 2013, déclarée par l’Assemblée des Nations Unies l’Année internationale du quinoa, également en l’honneur des populations qui l’ont préservé de l’extinction au cours des siècles passés.

Un approfondissement sur les caractéristiques du quinoa

Sans cholestérol, le quinoa est une bonne source de fibres et de glucides : il peut être consommé comme plat principal et, pour en enrichir la saveur, il est possible d’ajouter des légumes et d’autres ingrédients à sa préparation, tant comme plat chaud (d'été) que comme salade froide (d'été), de manière similaire à ce que l'on ferait en préparant un bon couscous.

Les graines de quinoa ont différentes colorations, allant du jaune pâle au noir : l’impact visuel d’un plat à base de quinoa ne sera donc jamais le même, permettant ainsi la création d’associations toujours différentes. On peut même consommer les germes et les feuilles, bien qu'ils soient commercialement beaucoup plus rares à voir sur les étagères (physiques et électroniques).

Nos produits à base de quinoa

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