Entrevue avec Giovanna et Federica Mascheroni Stianti | Voyage Italie

L'histoire du Château de Volpaia a ses racines au Moyen Âge, comme le prouvent les premiers documents mentionnant le village en 1172. Depuis lors, l’habitat semble s’être préservé dans le temps et dans les traditions, grâce à l’activité de la famille Stianti-Mascheroni : depuis trois générations, ses membres prennent soin de l’environnement de Volpaia en y produisant du vinaigre, de l’huile et des vins selon des méthodes biologiques, respectueuses de la Nature et de ses rythmes.

Bien avant que le concept de « biologique » ne devienne à la mode, les activités productives du domaine de Volpaia ont été modulées sur la fertile réalité du territoire, avec une étude toujours plus approfondie des cépages et du sol. À ce jour, la recherche continue, dans un environnement au microclimat unique qui ne cesse de donner ses arômes au Chianti Classico qui y est produit.

Giovanna, Federica : une curiosité introductive. Pourquoi vos noms de famille ont-ils un ordre différent ?

«Mon père Raffaello Stianti a fondé le domaine, initialement pour s'en servir comme réserve de chasse. Les 390 hectares de Volpaia sont couverts d'oliveraies et de vignes pour une partie minoritaire d'environ 60 hectares, tandis que le reste de la superficie est boisé. Avec son esprit d'entrepreneur, cependant, mon père devait rentabiliser tous les espaces, et c'est ce qu'il a fait : il a amené chaque portion de terre cultivée à donner le meilleur d'elle-même. Quand mon mari Carlo et moi nous sommes mariés, le domaine nous a été offert comme cadeau de mariage – je suis presque convaincue que Carlo m'a épousée justement pour la beauté de Volpaia !», plaisante Giovanna.

«Dans la génération suivante, le nom du grand-père aurait été perdu, donc pour ne pas l'oublier, nous avons adopté le deuxième nom de famille. Ma mère est donc « Stianti-Mascheroni », tandis que moi et mon frère Nicolò sommes « Mascheroni-Stianti »», ajoute Federica.

Revenons à Volpaia : où sommes-nous précisément, maintenant ?

Tout d’abord, nous sommes au cœur de la zone de production du Chianti Classico, à l’intérieur de la commune de Radda. Historiquement, le nom de cette localité est très important : Radda a été le chef-lieu de la Ligue du Chianti, fondée à la fin du XIVe siècle à des fins défensives. Le symbole du Coq Noir est né ici même, avec la première définition des frontières de ces terres, consignée par le Grand-Duc de Toscane.

La pièce dans laquelle nous nous trouvons, d’ailleurs, avant d’être une cave, était une prison. Le village de Volpaia était fortifié et à l’intérieur d'un château, cela était aussi nécessaire.

Comment l'histoire familiale est-elle liée à Volpaia ? Peux-tu nous raconter quelque chose de plus sur les vicissitudes les plus récentes de cet endroit ?

Avant notre famille, à Volpaia vivaient les homonymes Della Volpaia, producteurs d'horloges et de sphères armillaires [modèles de la voûte céleste, ndlr] : un des membres de cette lignée était même ami avec Léonard de Vinci, tandis que les réalisations d'un de ses descendants sont aujourd'hui encore conservées dans les musées locaux et internationaux de Londres, de Chicago et d'autres localités. Cela fait toujours un certain effet d’y penser, ou de penser au fait que notre vin a également atteint une diffusion internationale, tout comme ces horloges.

Mon père a acquis Volpaia et ses célèbres coteaux viticoles à la fin des années 60, peu avant que l’intérêt général pour ces lieux ne se réveille et que la tendance à l’exode rural vécue par les campagnes au milieu du siècle ne s’inverse. Mon mari et moi avons reçu le domaine et ses vignobles de Sangiovese, parmi les plus élevés de la région, qui à leur tour nous offrent des satisfactions incroyables comme celle d'avoir vu notre Riserva 2015 se classer troisième parmi les meilleurs vins de 2018, selon Wine Spectator.

Avez-vous commencé à produire du vin tout de suite ?

«Absolument oui ! Comme je l'ai mentionné tout à l'heure, l’esprit de mon père était celui d’un industriel : les raisins étaient prêts pour la récolte, ils devaient être utilisés et rentabilisés. Contrairement à une machine, la Nature ne peut pas être arrêtée.

Au début de la production, le vin n'était pas excellent, nous le vendions en gros pour ensuite nous concentrer sur les raisins. Cependant, nous avons commencé dès le départ à exporter nos meilleures bouteilles, pour les faire connaître et les faire voyager : c'est Federica qui s'occupe de cela, elle est la responsable commerciale de Volpaia et a aussi son propre domaine en Maremme».

«Mon frère gère aussi un domaine à Pantelleria, apparemment nous ne pouvons pas choisir une maison qui n'ait pas aussi une vigne ! Le point de départ et de référence pour nous tous, cependant, est toujours resté Volpaia».

La conversation avec Giovanna et Federica continuera dans la deuxième partie de cet épisode de notre podcast : chin-chin et rendez-vous au prochain épisode !

Stevie Kim