Petits pois nains : histoire, curiosités et recettes des Bisi de Colognola

Les pois, comme les légumineuses en général, sont à la base du régime méditerranéen en raison de leurs valeurs nutritionnelles extraordinaires. Extrêmement polyvalents en cuisine, les pois sont de véritables joyaux : typiques des mois de printemps et d'été, ce sont des joyaux tendres, sucrés et frais, dont il existe de nombreuses variétés. Les plus appréciés sont sans aucun doute les pois nains, dont le nom correct est "Pisello Verdone Nano". Il s'agit de petites perles vert brillant, typiques de Colognola ai Colli, une ville de l'est de Vérone. Le climat particulier de Colognola et son sol volcanique créent les conditions optimales pour la culture de cette légumineuse. Les gousses sont fermes, gonflées et croquantes, et les graines, rondes, sont d'un vert très vif, tendres et sucrées.

Les Pois Nains : les origines des "Bisi de Colognola"
Nous sommes à l'est des collines véronaises, au début des petites collines noires où se trouvent les prestigieux vignobles de Soave et de Valpolicella. Sur le même sol volcanique naissent depuis toujours de petits et rares émeraudes de bonté. Ce sont les pois nains verdone, que l'on appelle ici Bisi de Colognola. La culture des pois nains s'est imposée après la Seconde Guerre mondiale : les champs cultivables avaient en effet été détruits par la guerre et, par conséquent, l'élevage du ver à soie, particulièrement répandu à l'époque, a diminué. Pour cette raison, de nombreux producteurs se sont retrouvés sans activité rémunératrice. Par hasard, la culture du Pisello Verdone Nano a été découverte, devenant une activité rentable. Les pois nains sont donc restés dans la culture culinaire de Colognola, qui les célèbre encore aujourd'hui avec la fête annuelle des Bisi, inaugurée en 1957, où le meilleur producteur de l'année est récompensé par le Biso d'Oro.
En réalité, la tradition des pois dans la cuisine vénitienne est très ancienne et remonte au XIVe siècle, où l'on parlait déjà du plat typique vénitien "risi e bisi".

Les Pois Nains : Valeurs Nutritionnelles
Les pois nains sont des légumineuses hypocaloriques, savoureuses et nutritives. Ils sont riches en eau (ils sont constitués à environ 80% d'eau, un pourcentage très élevé pour une légumineuse), mais aussi en protéines, sucres et fibres. L'acide folique, présent en grande quantité, est excellent pour la prévention des problèmes cardiovasculaires. De plus, les Bisi de Colognola ont des propriétés diurétiques, énergétiques et régulent le cholestérol, en plus d'apporter une grande quantité de vitamines, notamment C et celles du groupe B.

Valeurs nutritionnelles pour une portion de 100 g :
Calories : 80
Graisses : 0,3 g
Protéines : 5,6 g
Glucides : 13 g
Sodium : 10 mg
Fibres : 5 g
Phosphore : 108 mg
Sucres : 1 g
Vitamine A (38 µg), Vitamine C (40 mg), Calcium (25 mg), Fer (1,16 mg)

Les Pois Nains : Recettes avec les Bisi de Colognola
Grâce à leur douceur, les Bisi de Colognola sont les protagonistes de nombreuses recettes typiques vénitiennes, comme le célèbre "Risi e Bisi", un plat désormais célèbre dans toute l'Italie pour sa simplicité et son goût. Pour préparer ce plat, les pois nains frais, dont toutes les parties, y compris les gousses, seront utilisées, sont l'ingrédient principal. Après avoir préparé un bouillon de légumes avec les gousses de pois, mixer les gousses dans le liquide, filtrer et conserver le mélange. Dans une poêle à part, faire revenir l'oignon et la pancetta dans du beurre, puis ajouter les pois frais. Verser deux louches de bouillon, laisser mijoter et ajouter du sel et du poivre. Une fois que tout a bouilli, verser le riz et cuire en remuant de temps en temps. La consistance finale du "risi e bisi" doit être crémeuse, ni trop sèche, ni trop liquide. Enfin, mélanger et ajouter du fromage râpé.

Un autre plat vénitien fort avec les pois nains est les "paparele coi bisi" : il s'agit d'une sorte de pappardelle maison préparée avec de l'eau, de la farine et des œufs. Séparément, faire sauter de la pancetta, de l'oignon et des pois, puis ajouter du bouillon de viande et laisser cuire. Ajouter ensuite la sauce aux pappardelles cuites, et voilà : un plat simple au goût unique.

À déguster également, le cappuccino de pois : il s'agit d'une merveilleuse crème à base de lait, mousseuse et dense. Après avoir cuit les pois nains, porter du lait à ébullition dans lequel il faut laisser infuser pendant environ dix minutes quelques feuilles de menthe. À part, faire revenir un oignon nouveau dans de l'huile et ajouter les pois, en faisant cuire le tout pendant environ dix minutes, après avoir ajouté de l'eau chaude. Enfin, égoutter les légumes et les mixer, monter le lait et l'incorporer à la purée de pois, en assaisonnant avec du parmesan râpé. Servir le tout accompagné de tranches de pain chaud.

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