La loi de Liebig et la productivité des plantes

Qu'est-ce que c'est ?

C'est l'élément limitant qui détermine la productivité.
Ceci est l'essence de la loi de Liebig, également connue comme le principe du minimum et c'est un concept fondamental dans les sciences agronomiques et l'écologie.

Elle tire son nom du chimiste allemand Justus von Liebig, qui l'a formulée pour la première fois en 1840.

Liebig (1803-1973) est considéré comme l'un des fondateurs de la chimie organique et l'un des innovateurs de la chimie agricole.

Que dit-elle ?

Il a été le premier à analyser la composition de la matière sèche des végétaux et à identifier de quels éléments elle est composée.

La loi de Liebig affirme que le rendement des plantes est limité par le nutriment présent en quantité moindre par rapport aux besoins de la plante elle-même.

En d'autres termes, le facteur qui se trouve en quantité inférieure par rapport aux besoins détermine la croissance et la productivité d'une culture donnée.

Par exemple, si une plante a besoin d'azote, de phosphore et de potassium pour croître et produire des fruits, mais que l'azote est présent en quantité moindre, alors c'est l'azote qui limitera la croissance et la productivité de la plante.

Bien que les autres nutriments soient présents en quantité suffisante, le manque d'azote empêche la plante d'exploiter pleinement son potentiel de croissance.

La loi de Liebig a d'importantes implications pratiques pour l'agriculture.

Pour obtenir un bon rendement des cultures, il est nécessaire de fournir tous les nutriments essentiels dont les plantes ont besoin.

De plus, il est important de maintenir un équilibre entre les nutriments, afin d'éviter des carences qui pourraient limiter la productivité des plantes.

Les techniques agricoles ont-elles évolué en rapport avec cette loi ?

Lorsque les cultures se faisaient uniquement en plein champ, les facteurs limitants considérés étaient essentiellement les nutriments chimiques et l'eau.

Qu'ils manquent ou qu'ils ne soient pas disponibles pour les plantes, pour diverses raisons.

Maintenant avec l'avènement des cultures sous abri, des cultivations en intérieur et encore plus avec les cultures en lumière artificielle (CEA), les paramètres que nous pouvons contrôler sont beaucoup plus nombreux et donc nous pouvons identifier de manière plus précise le "facteur limitant carencé".

Cependant, il peut aussi provenir d'autres origines : température, quantité et qualité de la lumière, carbone ou CO2, oxygène (dans les racines !).

Identifier et gérer correctement le facteur limitant carencé permet de gérer l'ensemble du système de production de manière efficace et donc de réduire les déchets.

Et donc... en augmentant la durabilité du système de production !

Matteo Castioni