Les meilleures épices pour votre cuisine

Le terme épice fait référence de manière générique à certaines substances d'origine végétale utilisées pour aromatiser les aliments et les boissons. Surtout par le passé, ils étaient également utilisés en médecine et en pharmacie.

Les épices dans l'histoire

Les épices ont joué un rôle important dans l'histoire depuis leur découverte.
Dans l'Antiquité, la consommation d'épices était très répandue chez les Égyptiens. Vers 2600 ans avant notre ère, des plats épicés étaient fournis aux ouvriers chargés de la construction de la pyramide de Khéops, dans le but de garder leur force. En fait, on pensait que l'ajout d'épices protégerait contre les épidémies.
Des textes décrivant de nombreux remèdes à base d'herbes aromatiques et d'épices ont également été découverts. Parmi les découvertes archéologiques, on trouve des traces d'anis, de fenugrec, de cardamome, de cassia, de cumin, d'aneth et de safran. Déjà à cette époque, la plupart des épices venaient d'Inde.

Dans le monde antique et médiéval, ils figuraient parmi les produits les plus précieux, ce qui justifiait à lui seul l'ouverture de nouvelles routes commerciales.
Au Moyen Âge, les républiques maritimes d'Amalfi, Venise, Gaète, Pise, Ancône et Raguse jouaient un rôle de premier plan dans le commerce des épices, de l'Est à l'Europe.
Dans la Genèse de l'Ancien Testament, Joseph est vendu comme esclave par ses frères à des marchands d'épices. Dans le poème biblique Le Cantique des Cantiques, le narrateur compare sa préférée à différentes épices.
Tout cela témoigne de la grande importance que revêtent ces produits depuis l'antiquité.

La recherche d'épices et de nouveaux moyens de les échanger a incité de nombreux navigateurs à voyager, notamment Vasco de Gama et Christophe Colomb, ouvrant de nouvelles routes et donnant lieu à de célèbres découvertes.
Voici donc comment les épices ont joué un rôle fondamental dans l'histoire, depuis l'Antiquité.

Épices : propriétés et bienfaits

En plus de leur saveur, les épices confèrent à vos plats de nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé.
Les caractéristiques nutritionnelles varient évidemment d'une épice à l'autre, mais elles ont tendance à être une source de minéraux, de vitamines, de fibres et d'antioxydants.

Le curcuma, qui se caractérise par une forte concentration d'antioxydants, en particulier de curcumine, un pigment jaune-orange de la famille des polyphénols, qui donne à l'épice sa couleur chaude et lumineuse caractéristique, en est un exemple.
Le curcuma possède des propriétés anti-inflammatoires et, selon la médecine ayurvédique, il exerce également une action hépatoprotectrice, contribuant ainsi au bon fonctionnement du foie.
Cette épice est utilisée, en plus de la cuisine, pour les soins de la peau et pour traiter les irritations et les brûlures.

Le poivre est considéré comme le « roi des épices ». C'est d'ailleurs l'épice la plus utilisée en cuisine. En plus de cela, il est également beaucoup utilisé en médecine et en cosmétique. Grâce surtout à la pipérine, un composé bioactif également responsable de son goût épicé, elle possède de nombreux effets bénéfiques et des propriétés antimicrobiennes, antioxydantes, anti-inflammatoires et digestives. Il n'endommage pas la muqueuse gastrique et, au contraire, semble avoir une action protectrice.

Le safran est également l'une des épices les plus connues et les plus utilisées en cuisine. Il est surnommé « or rouge », car il est très précieux, car pour obtenir un gramme, il faut pas moins de 200 fleurs de Crocus Sativus, ce qui explique son coût assez élevé

Il existe une infinité de variétés d'épices, et elles sont toutes bénéfiques pour la santé. Les couleurs, les arômes et les saveurs qui les caractérisent, en plus d'enrichir chaque plat en lui donnant une saveur unique, apportent également de nombreux