Een zachte wijn betekent niet dat deze zoet is.

Vaak horen we spreken over zachte wijnen. We denken dat ze zoet zijn, maar de verrassing is dat het vaak gaat om volledig droge wijnen. Er is namelijk vaak verwarring tussen zachtheid en zoetheid. Het zijn twee compleet verschillende sensaties die verschillende zintuigen aanspreken. Zoetheid is een primaire sensatie die je op de punt van je tong waarneemt. Zachtheid is een tastgevoel dat je tussen de tong en het gehemelte ervaart. Zoetheid vereist dus altijd een meer of minder hoge restsuikers. Wanneer we het over suikers hebben, hebben we het vooral over fructose of glucose. Denk bijvoorbeeld aan enkele zoete wijnen zoals de Siciliaanse passito's. Zachtheid daarentegen is altijd gerelateerd aan de concentratie van glycerol in de wijn. Een kleurloze, smaakloze en geurloze stof die een belangrijke viscositeit heeft en die de delicate en ronde mondgevoel van de wijn accentueert. Glycerol wordt vaak gevormd uit de gedroogde druiven en is dus ook te vinden in zoete wijnen.

Zoet en zacht. Maar glycerol komt ook voort uit lang rijping in vat of barrique en daarom kunnen we het ook vinden in grote rode wijnen zoals Barolo, Brunello, Bordeaux of Bourgogne die echter zeker droge wijnen zijn, dus zonder restsuikers. Amarone is een wijn die altijd grote hoeveelheden bevat, aangezien het afkomstig is van ingedroogde druiven en het wordt gewaardeerd om deze omhullende en warme zachtheid, versterkt door de alcohol die helpt om het soepler in de mond te maken.

Zelfs witte wijnen kunnen zacht zijn. Een voorbeeld hiervan zijn de wijnen uit de Elzas die altijd een bijzondere vetheid behouden door een belangrijke hoeveelheid glycerol.

Dus, om indruk te maken, wanneer je een droge witte wijn drinkt die echter bijzonder en rond aanvoelt, zeg dan dat het zacht is. Laten we de zoetheid alleen voorbehouden aan zoete wijnen!

Fabio De Vecchi