Kurkumah: de gouden specerij van het nieuwe millennium

De Curcuma wordt ook wel het saffraan uit de Indië genoemd. Het is in feite hetzelfde type wortel dat de kenmerkende intense gele kleur heeft. Deze specerij is al eeuwenlang bekend met verschillende toepassingen: als smaakmaker voor gerechten, kleurmiddel voor stoffen, en als versterkende medicijn. Tegenwoordig is de markt voor curcuma, net als veel andere exotische specerijen, sterk gegroeid en vindt deze vooral zijn weg naar de meest aantrekkelijke recepten van chefs en kookliefhebbers. In het bijzonder in de Tiroolse regio's is curcuma altijd een van de favoriete specerijen geweest voor de bereiding van smakelijke zoetigheden, maar vooral wordt het vaak gebruikt bij het ontbijt, opgelost in melk, waaraan het een bijzondere gouden uitstraling geeft: de “gouden melk”.
 

Wat zijn de voordelen van Curcuma

Laten we beginnen met de samenstelling: het is bijzonder complex, rijk aan mineralen, met name, Kalium, Fosfor, Magnesium, Koper; vitamines, met een predominantie van B1, B6, C, E; en tenslotte een goede hoeveelheid vezels en koolhydraten. Van de honderden componenten is de aandacht van wetenschappers gericht op curcumine. De voordelen van Curcuma zijn talrijk: in de traditionele Indiase en Chinese geneeskunde heeft het nog steeds een belangrijke waarde als ontgiftiging voor de lever; het is een significante antioxidant vanwege de aanwezigheid van curcumine, die vrije radicalen omzet en zo de celdegeneratie en huidverouderingsverschijnselen vertraagt; het is een uitstekende ontstekingsremmer en wondhelende mogelijkheid die direct op wonden en insectenbeten wordt gebruikt. Ook zijn de heilzame effecten op hart- en vaatziekten talrijk en het wordt ook veel gebruikt in sportdiëten omdat het de energetische stofwisseling versnelt, en daarmee het energieverbruik door het lichaam bevorderd. 
 

Hoe curcuma in de keuken te gebruiken

Als het eenvoudigste gebruik dat bekend is de Golden Milk is, kan Curcuma ook op zeer interessante manieren in tal van andere bereidingen worden gebruikt. Sterker nog, vaak wordt het alleen gebruikt als decoratief element van de gerechten of om creatieve opstellingen te garneren. Het heeft een niet bijzonder uitgesproken en intense smaak en is daarom zeer veelzijdig. Bovendien bevat een theelepel slechts 2 calorieën en heeft dus geen significante invloed op de energetische waarde van de gerechten. Een eenvoudige toepassing is met de groenten die in de pan worden gebakken. Slechts een theelepel is voldoende om ze interessanter en ronder in smaak te maken. Ook heerlijk om toe te voegen aan soepen en bouillons.
 

Gebruik van curcuma met pasta en rijst

Een risotto met curcuma is prachtig om te zien, maar het is beter als er verse poeder wordt gebruikt. De recepten met rijst zijn talrijk en passen goed bij zowel de Carnaroli soort, die minder plakkerig is, als de Vialone Nano soort, voor romige risotto’s. Het past goed bij vleesachtige sauzen, sauzen, groentepuree zoals artisjok en pompoen. Het gaat ook heel goed samen met een andere zeer waardevolle specerij zoals saffraan. Geweldig met curry voor bereidingen van karamel-kleurige vleesgerechten zoals kip. Ons advies is om de pasta te kruiden met een beetje Extra Virgin Olijfolie en een snufje curcuma op het eind. Dit is een zeer gezonde en natuurlijke manier om dagelijks de heilzame eigenschappen van deze specerij op te nemen. 
 

Gebruik van Curcuma in dranken

Met de komst van de zomer kan curcuma een uitstekende verfrissende en versterkende optie tegen de hitte worden. De koude versie, on the rocks, van de kruidenthee Gember en Curcuma is hier een voorbeeld van. Een ander voorbeeld is het gebruik met een kruidenthee van zoethout die ook erg nuttig kan zijn voor het beheersen van buikopblazingen. Curcuma kan ook puur worden gedronken: gebruik gewoon 10 wortels die door een extractor worden gehaald, voeg een beetje citroensap en water toe. Een geweldige ontstekingsremmer en ontgifter ook koud met een blaadje munttak. 
 

Hoe kan het creatief worden gebruikt?

Curcuma kan, net vanwege het kenmerk dat het de smaken nooit overtreft, ook worden gebruikt met delicate producten en gourmetgerechten. Een heerlijke voorgerecht kan worden bereid met een geroosterd broodje dat op de grill is gebakken, waarop een beetje Alpenkaas zoals een plak Malga Novezza gerijpt, of de smakelijke Malga Mariech gerijpt in tuf, of Malga del Brol dat 14 maanden rijpt. Ook heel interessant voor kleine glaasjes of lepel van blauwschimmelkaas zoals Basajo, Blu del Baldo of een Gialloblù. Als je een geperst lardopasta op een piadina toevoegt, zou het geweldig zijn om een beetje curcuma met geplette Sarawak-peper toe te voegen. Voor een kleurrijke en levendige Amatriciana, voeg gewoon een beetje Curcuma toe tijdens de laatste fase van de emulsie met de saus. 

Bernardo Pasquali

S&M