Caponata: een typisch en heerlijk gerecht uit Sicilië.

Sicilië, zoals we weten, is een land vol smakelijke en intense geuren. Onder deze gerechten mag de caponata van aubergines zeker niet ontbreken. Het is een mix van gefrituurde groenten, voornamelijk aubergines, op smaak gebracht met tomatensaus, ui, selderij, olijven, kappertjes en zoetzure saus. Natuurlijk zijn er talrijke varianten, er zijn geen grenzen aan de fantasie. Wat telt is dat het een echt heerlijk gerecht is, dat door velen als bijgerecht wordt gewaardeerd.

Caponata: geschiedenis en traditie

De populaire etymologie van het woord caponata komt van "capone", de naam die in sommige delen van Sicilië wordt gegeven aan de lampuga, een vis met bijzonder mager, maar droog vlees die op de tafels van de aristocratie werd geserveerd met de typisch zoetzure saus van de Siciliaanse caponata. De minder bedeelden, die zich de vis niet konden veroorloven, vervingen het door goedkopere aubergines. Anderen beweren echter dat de naam van het gerecht afkomstig is van de "caupone", tavernes van zeelieden. Weer anderen stellen dat het afkomstig is van het Griekse "Capto", van het werkwoord snijden, omdat alle ingrediënten die worden gebruikt om caponata te bereiden in stukken worden gesneden. Een curiositeit: caponata, net als andere typische producten van Sicilië, staat op de lijst van de traditionele Siciliaanse agrovoedingsproducten die worden erkend door het Ministerie van Landbouw en Voedsel.

Caponata: een origineel recept met duizend varianten

Praten over een origineel recept voor een gerecht zoals caponata is helemaal niet eenvoudig. Er zijn meer dan 30 verschillende versies, afhankelijk van de regio van herkomst. Een van de bekendste is die uit Palermo die we nu gaan illustreren.

Caponata alla palermitana voor 4 personen:

1 kg aubergines

200 gram ongepelde groene olijven

500 gram rode tomaten

400 gram selderij (alleen de stelen)

50 gram ontzoute kappertjes

60 gram pijnboompitten

2 witte uien

50 gram suiker

50 gram witte azijn

Een handvol grof zout

300 gram zaadolie

Extra vergine olijfolie

Snijd de aubergines in blokjes, strooi er grof zout over en laat een uur in een vergiet staan om het water en de bitterheid eruit te laten trekken.

Snijd de selderij in blokjes, doe deze in een pan met kokend water en een beetje zout en laat 5 minuten koken om te verzachten. Giet af en leg op een katoenen doek.

Snijd de uien fijn en laat ze op een laag vuur goudbruin worden in een pan met een beetje olie. Zodra ze geslonken zijn, voeg je de kappertjes, olijven en pijnboompitten toe en laat je het 10 minuten op hoog vuur koken, voeg indien nodig water toe.

Snijd de tomaten in blokjes en kook ze in de pan met de ui gedurende minstens 20 minuten zodat het water verdampt. Bak de selderij in een pan met een beetje extra vergine olijfolie.

Giet de aubergines af, droog ze en bak ze in de zaadolie. Zodra ze gebakken zijn, giet je ze af en voeg je ze toe aan het mengsel met de uien. Voeg ook de selderij toe, meng dit op gemiddeld vuur en voeg dan de azijn en de suiker toe. Laat het sudderen en zet het vuur uit, serveer de caponata met wat basilicum als dat beschikbaar is.

Caponata: de ingrediënten om andere soorten te maken

Caponata van Agrigento: wordt bereid met aubergines, groene pepers, tomaat, ui, selderij, groene olijven, zwarte olijven, kappertjes, azijn, honing, suiker, knoflook, olie, peper, basilicum, pijnboompitten en gedroogde rozijnen.

Caponata van Trapani: wordt bereid met aubergines, paprika's, uien, rijpe tomaten, selderij, groene olijven, kappertjes, azijn, suiker en geroosterde amandelen.

Caponata van Catania: wordt bereid met aubergines, gele paprika's, rode paprika's, tomaten, ui, selderij, witte of zwarte olijven, kappertjes, azijn, olie, zout en suiker.

Ten slotte is er de Napolitaanse caponata die totaal verschillend is van de Siciliaanse en niets te maken heeft met het recept dat je op Sicilië vindt: het bestaat uit een natte griesmeelkoek die wordt gekruid met verse tomaat, knoflook, olie, oregano en basilicum.

Op de portal van Spaghetti & Mandolino vind je de Siciliaanse caponata van Frantoi Cutrera, of je kunt je laten inspireren door onze Siciliaanse regionale selecties of Campania. Mis de kans niet om online je voorraad te bestellen om in je voorraadkast te houden, je kunt wachten op de ontvangst terwijl je comfortabel thuis bent.

Francesco Scuderi

S&M