Transumanza: oude traditie geworden tot Unesco-erfgoed

De transumanza, cultureel erfgoed van UNESCO, ook al is het immaterieel. De traditionele praktijk van seizoensgebonden migratie van vee is afgelopen december, met unanieme stem, opgenomen in de Representatieve Lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed van UNESCO.

De transhumante herders hebben een grondige kennis van het milieu, van de ecologische balans tussen mens en natuur en van de klimaatveranderingen: het is namelijk een van de meest duurzame en efficiënte landbouwmethoden. Tegenwoordig wordt transumanza vooral beoefend tussen Molise, Abruzzo en Puglia, Lazio, Campania, en in het Noorden tussen Italië en Oostenrijk in Zuid-Tirol, Lombardije, Valle d'Aosta, Sardinië en Veneto. Ontdek samen met ons wat transumanza is, zijn geschiedenis, hoe het werkt en welke verschillen er vandaag de dag zijn in vergelijking met het verleden.

Transumanza: wat betekent het en wat is de geschiedenis

Transumanza is een oude praktijk in de veeteelt die bestaat uit de seizoensgebonden migratie van vee in de Middellandse Zee en de Alpen. Een traditie die zijn wortels terug tot in de prehistorie heeft en in Italië ook via de met gras begroeide wegen van de “tratturi” is ontwikkeld, die, net als vroeger, getuigen van een evenwichtige relatie tussen mens en natuur en een duurzame benutting van natuurlijke hulpbronnen.

Om de fasen die de verplaatsingen van de transumanza beschrijven, worden de termen “monticazione” en “demonticazione” gebruikt.

Met monticazione wordt de initiële fase van transumanza aangeduid, die zich in het voorjaar voordoet, wanneer de herders van de vlakke gebieden naar de hooggelegen weiden verhuizen en de alpeggio begint.

Met demonticazione wordt de daaropvolgende verplaatsing gedefinieerd, die in de herfst plaatsvindt en de dieren en herders van de bergweiden terugbrengt naar de vlakke weiden in de fase van afdaling na de zomer van de alpeggio.

Deze gewoonte beïnvloedde in voorgaande eeuwen het leven van de herder sterk, die niet kon rekenen op de aanwezigheid van de typische structuren van de moderne veehouderij, zoals de stal en de stallen voor voeder, melken en koeling van melk.

In Italië vond deze oude gewoonte voornamelijk plaats in Abruzzo, met vertakkingen zowel naar het Gargano als naar de Murge, via Molise. Het bestond precies uit het transporteren (“transumare”, inderdaad) van de dieren van de Abruzzese en Molise bergen naar de rijke weiden van het Tavoliere en het Gargano.

Na 1447 werd het de belangrijkste economische bron voor veel Abruzzese dorpen en dat bleef het tot het einde van de 1800 toen de Aragonezen de wolindustrie wilden ontwikkelen, maar de resultaten die Alfonso d'Aragona verwachtte, werden niet behaald en de wolindustrie van het Koninkrijk Napels kon niet concurreren met die van Spanje, Vlaanderen en Engeland.

Transumanza: waar is het voor?

Transumanza, zoals we al uitlegden, is een oude pastorale praktijk die bestaat uit de periodieke verplaatsing van vee, vooral, maar niet uitsluitend, schapen tussen twee gebieden van weiland die meestal een in de vlakke en de andere in de bergen is, met als doel een goed weiland voor het vee gedurende het hele jaar te waarborgen. Zo wordt de veestapel in de zomer, wanneer het gras op de vlakke grond door de zon wordt verbrand, naar een bergweide geleid, en vice versa in de herfst, wanneer de bergweiden beginnen te bedekken met sneeuw, wordt het vee naar de vlakte geleid waar de weiden, na de zomerse droogte, weer groen worden.

Transumanza: hoe het werkt in het moderne tijdperk

Met de komst van moderne veeteelt en intensieve veeteelt direct op de boerderijen is de activiteit van transumanza vandaag de dag sterk verminderd. Tegenwoordig wordt het beoefend in beperkte gebieden in Italië, vooral in enkele alpine en pre-alpine gebieden van Valle d'Aosta, Piemonte, Ligurië, het Italiaanse deel van Zwitserland, het Plateau van Asiago, Lessinia, Trentino, Zuid-Tirol en Carnia, en in andere Apenninegebieden van Molise, Abruzzo, Puglia en Lazio, evenals in Sardinië door de herders van Villagrande en Arzana. In Sicilië wordt het nog steeds beoefend in het gebied van de Madonie, bij Geraci Siculo.

Transumanza is vaak het onderwerp van talrijke evenementen: transumanza feesten, ontmoetingen en waken ter gelegenheid van de vertrekt van een kudde en aankomst op de alpeggio. Deze feesten dragen effectief bij aan de promotie van steden en gebieden en hebben belangrijke economische gevolgen. Als u een van deze feesten tegenkomt, zorg er dan voor dat u het niet mist. De smaak van het herontdekken van tradities en gebruiken van weleer is onbetaalbaar.

Francesco Scuderi

S&M