Zafferano Safranum, wanneer de Langhe een gouden schatkist wordt.

De saffraankruiden zijn waarschijnlijk de meest gezochte en waardevolle ter wereld. Naast dat ze elegant en betoverend zijn, verbergen ze de zogenaamde “rode goud”, geprezen en gewaardeerd door keukens over de hele wereld. De saffraan behoort zonder enige twijfel tot de meest waardevolle en gezochte specerijen, waarvan hij de koning is, en dit weet Roberto Lembo maar al te goed, aangezien hij dankzij het merk Safranum deze specerij al sinds 2013 produceert. Laten we iets meer ontdekken over zijn project.

Safranum, wanneer het land tot je spreekt

Ook al werd het merk in 2013 geregistreerd, het verhaal van Safranum begint twee jaar eerder, toen Roberto Lembo besluit een terrein van 6000 m² aan te kopen op de heuvel van Montagliato, in de gemeente Monforte d'Alba, tussen de prachtige gebieden van de Langhe, erkend door UNESCO als Werelderfgoed. Het hoeft geen betoog: een betoverend landschap doordrenkt van de energie van de aarde, wat Roberto onvermijdelijk leidde tot lange en diepe overpeinzingen, dankzij de nieuwe voordelen die alleen een leven in contact met de natuur kan bieden.

Roberto komt echter al snel voor een probleem te staan: de grond is te groot om een moestuin te zijn en te klein voor de klassieke landbouwproducties van de Langhe. Dus, wat te doen? Slechts enkele maanden later, tijdens een reis, is hij gefascineerd door het verhaal van een Franse kweker van crocus sativus, namelijk de saffraan. Zo begint hij het jaar daarop zijn avontuur met vriend Furio Dutto, met de belofte om niet op te geven totdat ze een product van uitzonderlijke kwaliteit bereiken.

Na twee jaar studie wordt Safranum geboren, een merk geregistreerd door de Azienda Agricola Montagliato. Het is hier dat de saffraan de juiste plek heeft gevonden om weelderig te groeien op een volledig natuurlijke manier, zonder kunstmest of additieven. Het optimale microklimaat en de mineralenrijke grond, een factor die over het algemeen de landbouw- en wijnproducten van deze regio kenmerkt, hebben de teelt van saffraan mogelijk gemaakt die rijk is aan gezondheidsvoordelen.
Met voortdurende enthousiasme en nederigheid produceert het bedrijf tegenwoordig saffraan van de hoogste kwaliteit en voldoet het aan de beste standaarden die de markt vraagt. De productie wordt uitgevoerd door middel van gewasrotatie in een onuitputtelijke zoektocht naar een ideale balans tussen de mens en de natuur.

Focus: de saffraan

Saffraan is al sinds de oudheid bekend. De oorsprong van zijn naam gaat bijvoorbeeld terug tot het Latijnse “safranum”, een woord dat op zijn beurt afkomstig is van het Arabisch za’faran, wat “goudgeel”, “licht” of “openbaring van wijsheid” betekent. De oorsprong van saffraan is onzeker, maar het is inmiddels vastgesteld dat het al in de oudheid voornamelijk werd gebruikt voor cosmetica. Bovendien zijn de stampers van deze bloem een van de krachtigste antioxidanten in de natuur, in staat om uitgebluste energieën te wekken en een unieke sensorische ervaring te bieden. Daarnaast werd het, dankzij zijn heldere kleur, gebruikt om haar en stoffen te verven. De intense gele kleur is te danken aan de zeer hoge hoeveelheid carotenoïden, uitstekende antioxidanten die de veroudering van cellen en de accumulatie van vrije radicalen bestrijden.

Maar saffraan is ook een geneeskrachtige plant met duizenden toepassingen, rijk aan vitamines B1 en B2. Naast het kleuren en parfumeren heeft het kalmerende, ontstekingsremmende, antioxidante, koortswerende, kankerbestrijdende, antispasmodische, kalmerende, versterkende en afrodiserende eigenschappen. Het werkt als een stimulerend middel voor de spijsvertering, een spiertonicum en versterkt het immuunsysteem, vermindert nierkolieken en verlicht spanningen. Kort gezegd, echt vloeibaar goud!

Maar naast al deze eigenschappen van saffraan, waarom is “rode goud” dan zo waardevol en zo gewild? Je moet weten dat er heel veel werk achter de productie van saffraan schuilgaat. Voor het produceren van één gram zijn er ongeveer 150 bloemen nodig die één voor één bij zonsopgang moeten worden geoogst, vóór de bloei. Om deze reden is het steeds gemakkelijker om in de handel een poeder te vinden dat als saffraan wordt verkocht, vaak versneden met karmijn of kurkuma. Daarom is het belangrijk om de herkomst van de aangekochte producten te controleren, om er 100% zeker van te zijn dat je echte saffraan-stampers in handen hebt, uniek in aroma en smaak, net als die van Safranum.

Safranum, de producten

Laten we nu specifiek kijken naar de producten van Safranum waarin de stampers van de prachtige saffraanbloem de hoofdrol spelen.
Het eerste product dat we moeten bespreken is ongetwijfeld de Saffraan in Stampers, een geselecteerde specerij van topkwaliteit, geoogst in Monforte d'Alba, in het hart van de Langhe, en volledig met de hand verwerkt om de puurheid te respecteren.
De saffraan van Safranum wordt geoogst en gesorteerd met een dubbele controle om zowel de stampers als de bloemen zorgvuldig te selecteren, zodat zelfs de meest veeleisende chef-koks tevreden zijn.
Langdurig en op lage temperatuur gedroogd om thermische schok te voorkomen, bereikt het daardoor een houdbaarheid van zelfs 3 jaar dankzij de zeer lage restvochtigheid. Dus, je kunt niet anders dan een mooie voorraad aanleggen, gezien het echt veelzijdig is in de keuken. Saffraan heeft namelijk een kenmerkende smaak die al je smaakpapillen betrekt, met een sterke geur en kleurkracht die een krachtige, gouden gele kleur geeft. De saffraan in stampers kan voor veel gerechten worden gebruikt, met name de legendarische risotto alla milanese, maar ook voor rauwe scampi of gemarineerde rode garnalen met extra vierge olijfolie. Perfect ook op pasta, in gnocchi of voor het bereiden van zoetigheden. Wijnen die passen bij gerechten met saffraan moeten beslist fris, smakelijk, wit of zelfs mousserend zijn.

Als je een liefhebber van zoet bent, is er een product dat je absoluut niet mag missen: de Langat Biscotti met Hazelnoten en Saffraan, het resultaat van de samenwerking tussen Safranum en Nocciolarte van Alessandro Cerrato, patissier uit Alta Langa, gespecialiseerd in zoete delicatessen waarvan de belangrijkste ingrediënten hazelnoten zijn uit Piemonte IGP. In deze heerlijke koekjes kun je dus de intense smaak van langarole hazelnoten en de uniciteit van Safranum-saffraan proeven. Dit zijn geen gewone koekjes: ze zijn bijna gebakjes die, in combinatie met koffie, een delicatesse worden, maar ze passen ook perfect bij thee en kruidenthee voor een verfijnde en kruidige snack.
En over snacks gesproken, waarom zou je je koekjes niet genieten met de Nachtthee? Dit is een melange van saffraan, linde, malve en rozen, met tal van organoleptische eigenschappen, ontworpen om dagelijks welzijn te bevorderen en het evenwicht van het lichaam te herstellen. De zorgvuldig geselecteerde kruiden worden met de hand verpakt met een geschikte hoeveelheid saffraan-stampers om op harmonieuze wijze de juiste smaakbalans met de andere kruiden te creëren.
Je zou niet hoeven te zoeten, maar als je een extra boost energie wens, dan is onze aanbeveling de Acaciahoning en saffraan, een gezond en heerlijk product, 100% Piemontese. De combinatie van honing en saffraan is een ware panacee: saffraan bevordert de spijsvertering, brengt voordelen voor de sensorische receptoren van ons zenuwstelsel en de gewrichten, met een kalmerend effect, en is rijk aan vitamines, terwijl honing zeer voedzaam is en kan worden beschouwd als een echt natuurlijk antibioticum. Deze honing is perfect niet alleen als zoetstof, maar ook om op brood te smeren of te genieten met kaas. Probeer het, het is een experiment waarvan wij het resultaat garanderen!

Risotto met saffraan, het originele recept

We konden je niet zonder het originele recept van risotto met saffraan laten! Dit recept stelt je in staat om je Safranum-stampers op de proef te stellen en volop te genieten van hun aroma. Risotto met saffraan is een van de meest klassieke en traditionele manieren om te genieten van de geur van deze specerij, hoewel er talloze mogelijke recepten zijn.

Voor je risotto, voor vier personen, heb je 1 theelepel saffraan-stampers van Safranum, 300g carnaroli rijst, twee eetlepels boter, een witte of gouden ui, 80g vers geraspte Grana Padano Dop, 40g witte wijn, water, zelfgemaakte groentebouillon en een snufje zout nodig. De bereiding is zeer eenvoudig: ten eerste, doe de stampers in een koffie kopje en giet er voldoende water over om ze helemaal te bedekken, roer dan en laat een nacht trekken, zodat ze kleur kunnen afgeven. Snijd de ui fijn, doe dan een eetlepel boter in een pan en smelt deze op laag vuur, voeg dan de ui toe en laat deze altijd op een laag vuur koken gedurende 10-15 minuten, voeg geleidelijk de bouillon toe. Alles is klaar wanneer de ui zacht en doorschijnend is.
Op dit punt voeg je de rijst toe en laat je deze een paar minuten roosteren. Blus af met de witte wijn en laat deze verdampen, ga vervolgens verder met koken gedurende ongeveer twintig minuten, voeg de bouillon lepel voor lepel toe wanneer je ziet dat deze volledig door de rijst is opgenomen, waarbij je ervoor zorgt dat de korrels altijd bedekt zijn. Vijf minuten voor het einde van de kooktijd, giet je het kopje water met de saffraan-stampers erbij, en roer dan om de risotto een mooie homogeen gouden kleur te geven.
Als de kooktijd voorbij is, zet het vuur uit, voeg zout toe, en meng met een andere eetlepel boter en de geraspte kaas, altijd op laag vuur, roer dan en dek af met een deksel, laat de risotto een paar minuten rusten. Op dit punt is je risotto met saffraan klaar.
Serveer het in een diep bord, garneer met een paar saffraan-stampers of met enkele schilfers eetbaar goud voor een meer spectaculaire uitstraling.

Als je een liefhebber bent van authentieke en aromatische gerechten, laat dan de saffraan-stampers Safranum en de andere producten uit de lijn niet aan je voorbijgaan. Ze zijn gemaakt om je te verleiden!