Ontdek Brouwerij Lesster: ons interview

De Birrificio Lesster is de artisanale onafhankelijke brouwerij uit Lessinia, de bergachtige zone ten noorden van Verona in Veneto, die natuurlijke en verse producten produceert, gemaakt met liefde voor goede smaak. Opgericht in 2012 door een groep vrienden met een passie voor goed bier en kleine ambachtelijke brouwerijen, is het doel van de brouwerij om een authentiek, gezond en vers product op ieders tafel te brengen, ambachtelijk gemaakt met ingrediënten uit de Lessini bergen, dichtbij Verona.

Het ambachtelijke bier komt niet alleen van de grondstoffen, maar ook van de passie. Om hun bieren te produceren, selecteert Birrificio Lesster de grondstoffen op basis van analytische criteria en kwaliteitscontroles en probeert ze maximaal tot hun recht te laten komen.
De filosofie van de brouwerij is niet alleen gebaseerd op de liefde voor het land, maar ook voor de grondstoffen: de hop, waarachter een groot onderzoek is gedaan om voor elke variëteit de beste uitdrukking te vinden.

Wij houden van deze ambachtslieden, deze producenten van unieke, gecertificeerde en meervoudig bekroonde lekkernijen: ze zijn echte schatten ingebed in ons schiereiland tussen zeeën en bergen en in de meest afgelegen straten van dorpen en platteland. Wij beperken ons niet tot het leven van hun producten, maar willen de hoofdrolspelers van dit merk beter leren kennen. Daarom hebben we enkele vragen gestuurd aan degenen die de communicatie met ons beheren.

Blijf bij ons en leer de Birrificio Lesster kennen: lees de antwoorden!

Met wie spreken we?
Fosco Conti, brouwer en partner van de brouwerij Lesster in Verona.
Is het bedrijf een familiebedrijf? In welk jaar is het bedrijf opgericht en wie was de oprichter?
Het bedrijf is een SRL opgericht in 2012 waarvan de aandelen in handen zijn van meerdere partners. Momenteel heeft het bedrijf 3 werknemers, waarvan twee brouwers die verantwoordelijk zijn voor het productieproces en een medewerker die de commerciële en operationele kant beheert. Aan de productielocatie bevindt zich ook een winkel met een taproom, bemand door 2 jongere oproepkrachten.
Wie was de oprichter en wat is zijn opleiding of welk werkveld en beroep kwam hij uit als het anders was dan het huidige?
De oprichters zijn een tiental vrienden geweest die de passie deelden voor bier en ambachtelijke productie. De oprichters hebben voornamelijk gefunctioneerd als investeerders, terwijl de enige werknemer en manager ik ben, Fosco Conti, die voorheen een restaurant beheerde.
Wat is de echte reden of aanleiding achter de oprichting van dit bedrijf en wanneer heeft dit plaatsgevonden?
Het bedrijf is ontstaan in een periode waarin Valpantena, onze vallei, een ernstige economische crisis doormaakte. De vallei was een belangrijk district in de steenhouwsector en de concurrentie van ontwikkelingslanden leidde tot de sluiting van veel fabrieken en laboratoria binnen de sector. Dit leidde tot het verlies van veel banen en zo vroegen enkele van onze partners, die deel uitmaakten van een vereniging die was opgericht om op deze noodsituatie te reageren, zich concreet af wat ze konden doen om nieuwe werkgelegenheid te creëren. Tijdens die avonden rond een tafel met een paar glazen bier is het idee ontstaan om een ambachtelijke brouwerij op te richten, aangezien er in Italië een zekere groei in deze sector optrad, naast de liefde voor deze geweldige drank.
Wat is jullie relatie met het land van oorsprong en zijn specificiteit? En waarom willen jullie dit vertellen met jullie producten?
Wij zijn zeer verbonden met ons gebied, dat Lessinia is, dit prachtige geografische gebied van de Pre-Alpen van Veneto, dat voor het grootste deel in de provincie Verona en gedeeltelijk in de provincies Vicenza en Trento ligt. Lesster betekent dan ook letterlijk Lessinia Aarde. Wij proberen onze producten te kenmerken met de waarden en smaken van het gebied, gebruikmakend van het pure water uit de bronnen en voor sommige bieren, granen (rogge) en hop die in het Lessiniagebied worden verbouwd.
Wat was het eerste product dat jullie hebben gemaakt?
De eerste die in huis Lesster is geboren, is de Fosca, een amber lager met een volle body en een delicate smaak. Een bier van een rode kleur, maar dat over het algemeen iedereen tevredenstelt. Sinds zijn geboorte noemen we het graag “de parel van Lessinia”.
Wat is het product dat jullie vandaag beschouwen als de “flagship”?
Het product waar we het meest waarde aan hechten, ook vanwege het mooie verhaal dat eraan verbonden is, is de Valmarisa. Het is een blond bier in de stijl van Dortmund export dat we maken met water dat we uit een vulkanische put in een klein dal, genaamd Valmarisa, halen. Het idee om dat water te gebruiken kwam van een Veronese geoloog die onderzoek had gedaan naar die vulkanische pijpen waar het bijzondere water uit stroomde. De analyses die we vervolgens hebben ontwikkeld hebben de uitstekende organoleptische eigenschappen bevestigd die geschikt zijn voor het maken van een uniek bier.
En welk product heeft in de hele geschiedenis van het bedrijf het meest de kloppende hartslag, de filosofie en de ziel van het bedrijf vertegenwoordigd?
Alle producten dragen een beetje onze filosofie en onze ziel. We stoppen ons hart en onze passie in al onze creaties, maar we kunnen zeggen dat de Valmarisa, gezien wat al is verteld, ons een mooie impuls heeft gegeven in onze groei.
Laten we het over vandaag hebben: hoe is het bedrijf gegroeid sinds de oprichting? Kunnen we enkele cijfers krijgen?
Vandaag, zoals eerder gezegd, heeft het bedrijf 5 medewerkers, waarvan 3 fulltime en 2 in ondersteuning bij noodsituaties. De productie die we voor het huidige jaar schatten, is 850 hectoliter.
Op dit moment: meer traditie of meer innovatie?
We hechten veel waarde aan tradities, maar ik zou zeggen dat vandaag de schaal meer naar innovatie neigt.
Wat is de belangrijkste evolutie geweest van het bedrijf om te bereiken wat het nu is?
Het bedrijf is begonnen met twaalf partners, maar heeft toen de deuren geopend voor evenveel nieuwe partners, omdat we geloven dat we om iets belangrijks op te bouwen, en dat is ons doel, een adequate financiële ondersteuning nodig hebben die stabiliteit kan bieden, zelfs in moeilijke tijden zoals die we momenteel met Covid doormaken. We zijn momenteel bezig met een versterking van het vermogen om klaar te zijn voor een grote herstart na de pandemie.
Wat kunnen we in de toekomst verwachten: wat voor toekomst wacht het bedrijf? Zijn er plannen voor veranderingen of nieuwe evolutionaire processen?
Ons doel is groei, maar zonder de waarden en principes waarmee we zijn begonnen, te verloochenen. We willen het merk ontwikkelen in het gebied en de leider worden in onze stad, maar we hebben ook geweldige reacties op nationaal niveau ontvangen.
Hebben jullie plannen om nieuwe producten te creëren?
Zeker. We zijn voortdurend op zoek om de bestaande producten te verbeteren en nieuwe te creëren die voldoen aan de marktvraag. Op dit moment werken we aan bieren met een bepaalde body die we vervolgens verfijnen in houten vaten die eerder zijn gebruikt voor wijnen met een bepaalde structuur of voor belangrijke distillaten zoals whisky.
Aangezien jullie hebben ingezet op Spaghetti & Mandolino, hoe belangrijk is online verkoop voor jullie, wat was jullie relatie met dit verkoopkanaal in het verleden en hoe zien jullie het in de toekomst?
Het web is een grote markt die je in staat stelt om je product potentieel over de hele wereld te brengen. Er zijn al bedrijven die ouder zijn dan wij en hun bieren op de tafels van restaurants in New York of Tokio brengen. Deze kans was in het verleden bijna ondenkbaar. Wij geloven er sterk in en zijn trots dat we op Spaghetti & Mandolino hebben ingezet, omdat we daar mooie voldoeningen uit kunnen halen. Al in 2020, tijdens de lockdown, hebben we begrepen hoe belangrijk het is om aanwezig te zijn in deze markt, en voor de toekomst werken we aan een betere ontwikkeling van dit kanaal.
Waarde: wat is de waarde geweest, wat is die vandaag en wat zal die in de toekomst zijn voor jullie bedrijf?
In elke beschaving of context is cultuur een van de belangrijke waarden. Als er cultuur is, zijn er ook voorwaarden voor groei en sterke ontwikkeling. Daarom, om de consument bewust te maken van wat ambachtelijk bier vandaag betekent, hebben we de Lesster Academy opgericht. Een Lab dat sterk is gewild om cursussen in proeven te organiseren, samenwerkingen met restaurants of hotelscholen om de kennis van de biercultuur en voedselcombinaties te verbeteren.