Brouwerij Lesster op het podium van Cibus 2022

Op 3 mei heeft het bier "Ventinovedodici – Barrel Aged Bourbon" van Brouwerij Lesster een zilveren medaille gewonnen op de wedstrijd Bier van het Jaar 2022, waaraan bijna tweeduizend verschillende ambachtelijke bieren hebben deelgenomen: de cijfers van deze editie waren opmerkelijk, net zoals de kwaliteit van de gepresenteerde producten.

De terugkeer naar live evenementen, georganiseerd door Unionbirrai en Birra Nostra, zag 45 verschillende bierstijlen in de competitie, geselecteerd door 244 producenten en beoordeeld door een talrijke jury van zowel Italiaanse als buitenlandse experts, die eind maart in de omgeving van Bologna bijeenkwam. Categorie nummer 35 is de categorie waarin we de in hout gerijpte bieren vinden, die onafhankelijk van kleur, fermentatietype en alcoholpercentage zijn beoordeeld: op de tweede plaats in de selectie, beloond door Roberta Careddu, staat precies de Ventinovedodici, gerijpt in vaten die de aromatische drank uit Kentucky hebben herbergt.

Fosco, hoe is het idee voor dit bier ontstaan?

De Ventinovedodici is vernoemd naar de datum waarop we de eerste proefproductie van brouwerij Lesster zijn gestart, op 29 december 2011: het is een experiment dat ongeveer drie of vier jaar geleden is begonnen, met relatief kleine productievolumes, in afwachting van te begrijpen hoe waardevol het was. De prijs die we op Cibus hebben ontvangen en de opmerkingen van de juryleden kunnen alleen maar aanmoedigen om het voort te zetten en te verbeteren, terwijl we ook de hoeveelheden van het product vergroten: direct na de prijsuitreiking hebben we de voorraad van deze Imperial Stout, gerijpt in een vat, volledig uitgeput, maar gelukkig zal het over een maand weer beschikbaar zijn!

Natuurlijk hebben we, voordat we aan de rijping dachten, veel gewerkt aan de bieren waarmee we begonnen, aangezien we destijds geen bieren met een voldoende hoog alcoholpercentage hadden. De Ventinovedodici zijn namelijk in werkelijkheid drie verschillende bieren: de "zusters" van de bekroonde zijn onze Strong Scotch Ale "Angiolina", die vier maanden in vaten voor rumveroudering rijpt, en de "Contrabbandiera", die gedurende dezelfde tijd in Amarone-vaten heeft gerust.

De prijsuitreiking komt na een gedwongen pauze van deelname aan wedstrijden. Hoe was het om weer op het podium te staan?

Als gevolg van de pandemie waren we gedwongen om de inzending van bieren voor proeverijen stop te zetten, maar dit jaar hebben we besloten om opnieuw een poging te doen om onszelf op dit gebied te bewijzen: het was moeilijk om met Covid om te gaan, maar de voldoening die we op Cibus hebben ontvangen, compenseert de eerdere inspanningen, die vooral verband hielden met de crisis in de horeca.

Met Unionbirrai hebben we deelgenomen aan de Beer&Food Attraction in Rimini, we hebben prijzen gewonnen in Riva del Garda en niet alleen dat. In de sectie “Bekroonde Bieren” op onze website zijn alle bieren te vinden die zijn geklasseerd als Gouden, Zilveren of Bronzen Hop op de wedstrijd van FederBirra, maar weer winnen op zo'n belangrijk podium, na de periode getekend door het coronavirus, was voor ons een trots met een extra betekenis, van herstel en erkenning van ons werk.

Wij herinneren de lezers er even aan dat de jury de proeven uitvoert zonder te weten van welke brouwerij de inzendingen komen, ter garantie van onpartijdigheid. De bieren waarmee jullie aan Cibus hebben deelgenomen, waren in totaal zes, nietwaar?

Precies, waarvan er drie de finale hebben gehaald: onder de beste tien zijn ook de Contrabbandiera en de Angiolina geselecteerd, bieren die de basis vormen voor de barrel aged versies. En op dit moment denken we al na over welke we voor de volgende wedstrijden willen aanmelden.

Om eerlijk te zijn, is het echter ook van groot belang om minder positieve beoordelingen te ontvangen, zodat we onze bereidingen kunnen aanpassen en begrijpen hoe we onze producten kunnen innoveren: we groeien juist dankzij de constructieve kritiek, die aangeeft welke richting we op moeten.

En inzetten op kwaliteit is altijd een uitstekend doel.