Zafferano Matteo Bertoli

Za'atar Matteo Bertoli is het bedrijf dat de naam draagt van een jonge ondernemer uit Brescia, opgegroeid tussen de wijngaarden en de gewassen van zijn grootvader in het gebied van Fenili Belasi. Matteo heeft van jongs af aan geleerd wat de tijden en ritmes van de natuur zijn, maar vooral dat alleen zij kan beslissen of de inspanningen van een boer beloond moeten worden of in de wind gegooid. Naast deze passie is er de kunst: hij heeft gestudeerd aan het Liceo Artistico Leonardo in Brescia en heeft zich na zijn diploma ingeschreven aan de Accademia di Brera. Twee passies die uiteindelijk zijn samengekomen en nu hebben geleid tot een unieke creatie, iets buitengewoon artistieks en gourmet: de Lingotto di Zafferano.

Za'atar Matteo Bertoli: "Wat je ook doet, maak het heel gourmet"

Het is niet alleen een idee, het is iets tastbaars: de Lingotto di Zafferano, oftewel de raspbare saffraan. Maar laten we stap voor stap gaan. Toen Matteo besloot dat hij wilde gaan telen, zette hij in op saffraan, een teelt die niet typisch is voor het gebied van Travagliato, in Lombardia, waar hij had besloten te telen, maar die leek goed te groeien in die bijzondere samenstelling van zo weinig vruchtbare grond. Het is de duurste specerij ter wereld en wordt vaak "rood goud" genoemd; de verhalen van kooplieden en kunstenaars die verliefd zijn geworden op de specerij zijn eindeloos. Na de eerste pogingen was de saffraan die groeide van uitstekende kwaliteit. En hier kwam de illuminatie die het ingrediënt saffraan transformeerde in iets heel, heel gourmet en dat het voor iedereen gemakkelijk toepasbaar maakte, niet alleen voor chefs: het creëren van een saffraanreep die geraspt kan worden op elk gerecht op een gemakkelijke en snelle manier. En wanneer we zeggen elk gerecht, bedoelen we van hors d'oeuvres tot desserts, op ijs, snacks of zelfs cocktails.

De Lingotto di Zafferano: een rebelse onderneming, een Amerikaanse liefde

Wat is de Lingotto di Zafferano? Het is niets anders dan saffraan, bewerkt, gemalen en gemengd met gesmolten cacaoboter die, wanneer het in de vormen wordt gegoten, de vorm van een staaf aanneemt. Elke enkele handeling, van de oogst van saffraan bloemen tot de verpakking van het eindproduct, wordt met de hand uitgevoerd en voldoet aan de hoogste kwaliteitsnormen. Alle gebruikte producten zijn volledig plantaardig en dus vegan-vriendelijk.

Waarom dit idee? Matteo dacht aan drie dingen: de wereldleider in saffraan is Iran; het collectieve beeld associeert saffraan met de historische gele zakjes; saffraan wordt gebruikt om "risotto alla milanese" te maken. Hieruit kwam de behoefte voort om een idee te hebben dat een alternatief voor deze drie punten biedt en dus te proberen om de markt te ondermijnen en in opstand te komen tegen dit systeem door de specerij in Italië te produceren en ervoor te zorgen dat het op elk gerecht kan worden gebruikt zonder dat je een sterrenchef hoeft te zijn. Tegen iedereen die besluit zijn product te kopen, zegt Matteo dat ze het absoluut niet moeten gebruiken om "risotto alla milanese" te maken, aangezien het recept vereist dat de stigma's in infusie worden gebruikt en zo moet het altijd zijn. Wie de Lingotto di Zafferano gebruikt, moet plezier hebben door zijn verbeeldingskracht te gebruiken en nieuwe combinaties uit te proberen.

Een idee dat in Amerika heel goed is ontvangen. Op een dag ontving Matteo namelijk een bericht op Instagram van Hanane, de directeur van Éclat, een PR-bureau in Los Angeles. Ze zei dat het product interessant leek en dat het zeer gewaardeerd kon worden in de Verenigde Staten. Er ontstond een samenwerking die leidde tot een onverwacht succes over de oceaan: er zijn tegenwoordig talloze evenementen waarbij Matteo en zijn Lingotto aanwezig zijn. Een idee dat ook zeer gewaardeerd werd door enkele sterren uit de entertainmentwereld, zoals Michael Bublé die zich echt enthousiast toonde over deze buitengewone creatie.