No Brasil, em 1820, nascia em um mosteiro essa laranja suculenta e doce que tem a característica de possuir um pequeno círculo em um dos polos, um umbigo que em inglês se chama Navel. A laranja foi obtida a partir de uma única mutação e tem a característica de conter em seu interior uma laranja muito pequena localizada no polo do umbigo. As Navel são de várias tipologias: as de Vito Perricone da Azienda Cascio Carmela são as famosas Washington Navel, doces, de excelente calibre, sem sementes, ideais para serem consumidas na mesa ou para sucos aromáticos.
 

Toda a produção da Azienda Cascio Carmela de Villafranca Sicula é estritamente Orgânica e o cuidado que o senhor Vito Perricone tem no campo faz dela uma das mais significativas do ponto de vista qualitativo. Somente laranjas de calibre 3-4: entre os melhores calibres! Ambiente íntegro, onde as plantas são deixadas para produzir sem muitos intervenções que forçam a produção. Nenhum tratamento ou uso de armadilhas para confusão sexual e hormônios que atraem os parasitas, aprisionando-os em ceras. Os laranjais são ricos em borboletas, abelhas e outros insetos positivos, reveladores de um ambiente saudável. Em algumas plantas, as abelhas construíram suas colmeias e dentro delas vislumbra-se o mel de flor de laranjeira. 
 

A colheita é feita à mão: na empresa de Vito Perricone, são usados luvas e um severo protocolo de limpeza para todos os envolvidos na colheita. Antes de entrar no campo, a limpeza do corpo é um fator essencial. Não se fuma nos campos. Em suma, as laranjas são e devem ser mantidas puras até chegarem às nossas mesas. Além disso, não são enceradas ou tratadas, portanto as cascas são muito boas para usos em confeitaria, culinária e para serem cristalizadas e combinadas com chocolate amargo.
 

Além das laranjas, na Azienda Cascio Carmela também se encontram belíssimas plantas de limão, de grapefruit e de cedro. Um pomar rico em plantas de tangerinas extremamente aromáticas. Um terreno na colina que se debruça sobre o belo borgo di Caltabellotta, incrustado na montanha.
Um lugar mágico onde o clima é particularmente ventilado. Durante a floração e a maturação dos cítricos, o aroma que emana é inebriante e balsâmico. Perto do pomar, cerca de trinta casinhas para as abelhas para a produção de um mel de aromas e sabor intensíssimos. 
 

Villafranca Sicula está situada em uma colina a aproximadamente 350 metros acima do nível do mar. É a cidade que deu origem ao carismático cardeal Pappalardo de Palermo. Mas é também a comuna das laranjas e fica na DOP Ribera.
Está localizada na província de Agrigento, e aqui as manchas verdes de laranjais e pomares parecem oásis paradisíacos que emergem das formações típicas sicilianas. 
 

As laranjas de Vito Perricone são produzidas dentro da área DOP das laranjas Ribera. Uma das áreas mais prestigiadas do mundo para a produção de laranjas de umbigo. Essas laranjas têm uma casca espessa, um umbigo, e pesam em média 250g. Normalmente têm forma esférica ou oval, têm 11 gomos e um suco abundante de cor laranja claro, com uma relação de açúcares/ácidos igual a 12. As sementes estão ausentes. São laranjas excelentes para a mesa ou para sucos. O seu suco é ideal também para preparar deliciosas tortas de laranja. 
 

Pela intensidade do tamanho dos gomos e pela ausência de sementes, são ideais para a mesa. Recomendamos também uma receita tradicional siciliana simples, que é comê-las em salada com funcho selvagem, algumas gotas de azeite extravirgem e uma pitada de sal marinho (na Sicília, muitas vezes se usa também cebola e azeitonas). São incríveis. A casca é excelente que, por não ser tratada, pode ser utilizada para dar sabor a fundos de cocção para carnes brancas, para ralar em massas de bolos crescidos; ideal, como mencionado anteriormente, para ser cristalizada e açucarada na superfície. 
 

As cascas contêm óleos essenciais muito importantes, chamados de óleo de Portugal, e são utilizados principalmente como aromatizantes na indústria de perfumes, sabonetes, etc... As laranjas são uma fonte muito importante de vitamina C, A e vitaminas do grupo B, especialmente Tiamina, Riboflavina e Niacina (PP). Com 2 ou 3 laranjas por dia, é possível atender à necessidade diária de vitamina C. As laranjas também contêm uma quantidade significativa de bioflavonoides. Essas substâncias, quando combinadas com a vitamina C, têm um efeito de reconstrução ativa do tecido conectivo, colágeno. Essa combinação de vitamina C e Bioflavonoides também tem a capacidade de facilitar o fluxo sanguíneo venoso e fortalecer os capilares, limitando a fragilidade e a ruptura. A Laranja também é rica em terpenos que, quando consumidos regularmente, têm sido cientificamente reconhecidos como muito eficazes na prevenção de câncer de cólon e reto. 
 

A vitamina C na laranja, além das propriedades anteriormente descritas, tem uma ação importante na absorção do ferro, útil na produção de glóbulos vermelhos. Reforça o sistema imunológico e ajuda a prevenir resfriados e doenças gripais. Portanto, são perfeitas no inverno para as crianças. 

 

A vitamina B contida na casca, em particular, é um ótimo remédio contra a falta de apetite e melhora da digestão. Para obter um excelente digestivo, pegam-se as cascas da laranja sem a parte fibrosa branca e colocam-se em um litro de água quente, sem ferver. Deixa-se em infusão por cerca de 10 a 15 minutos, mantendo a temperatura, e a decocção está pronta. 

 

As laranjas podem ser reservadas diretamente no Spaghetti e Mandolino e o pedido é direcionado diretamente para a azienda Cascio Carmela. Vito Perricone colhe as laranjas com base nas solicitações e as coloca nas caixas para vocês, de acordo com a quantidade que decidiram. Vito também nos assegurou que fará algumas surpresas... assim, partem de Villafranca Sicula diretamente para a sua casa. E bom apetite!

Fabio De Vecchi