A culinária mediterrânea vive de aromas, cores e sabores incomparáveis. O sol, o vento e a terra são elementos que, na Itália, oferecem a possibilidade de colher frutas e verduras que possuem intensidade e clareza de aromas como em poucas outras regiões europeias. E quanto mais nos dirigimos para o sul, mais percebemos isso. O Belpaese é caracterizado por uma culinária rica em ervas aromáticas.

Se caminharmos por alguma linda reserva natural marinha, podemos ficar embriagados pelos aromas da vegetação mediterrânea. Tomilho, alecrim, coentro, manjerona… É a magia da natureza que atrai com seus óleos essenciais e se faz porta-voz da beleza e do prazer no prato, além dos benefícios que as plantinhas aromáticas trazem também para a cozinha.

A nossa bandeira italiana à mesa? Uma massa de Gragnano com tomate e basilico. Ou como dizem em Nápoles cu a pummarola ‘ncopp.

O pesto genovês é o resultado do processamento do manjericão fresco em pilão. Se usar o Manjericão Genovês DOP, os aromas inebriantes finais mudam bastante. Tudo por conta da terra lígure, do tipo de manjericão, mas principalmente do mar e de seu clima favorável.

O tomilho nós recomendamos com peixe e, em particular, com uma bela solha no forno com limão siciliano. O tomilho é também o aroma típico que combina muito bem com um bom cuscuz de vegetais como berinjelas e pimentões ou com carne de cordeiro assada ou uma torta salgada de batatas e queijo.

O alecrim é o ingrediente principal de nossos assados e do frango no espeto, mas devemos também tê-lo em mente para adicionar às batatinhas quando fritam, para dar um pouco de aroma balsâmico. Deixe por pouco tempo, apenas o suficiente para que ele libere seu óleo essencial.

A sálvia é o ingrediente principal se quisermos fazer uma degustação de tortellini caseiros para degustar com um pouco de manteiga fresca e sálvia fresca, de fato. Uma receita suculenta e super simples.

Então não esqueçamos também da erva-luísa, limoncina ou estragão. Tem gosto de limão e seu sabor agradável pode ser usado para temperar filés de bacalhau, para dar um sabor intrigante a um carpaccio de atum fresco, para enriquecer sorvetes frescos de creme ou leite. A erva-luísa é também um componente ideal para aromatizar um bom chá sem adicionar limão. Apenas o aroma.

Por fim, mas há muitas outras, o orégano fresco. Uma pizza com orégano fresco e tomate é de uma qualidade que nunca se poderá alcançar com orégano seco. Mais delicada, fina. Nós recomendamos adicioná-lo ao final do cozimento, assim não queimamos o óleo essencial contido, mas facilitamos a liberação da folhinha com o calor da pizza no final.
 

Com as ervas aromáticas, obtemos resultados inesperados. Certamente não se renuncia ao sabor!

Bernardo Pasquali

S&M