A chegada da primavera nos oferece a possibilidade de começar a repensar a nossa horta. Cada vez mais pessoas estão buscando reanimar a alma com um pouco de verde, mesmo em casa ou logo fora: a prática de jardins e hortas suspensas nas grandes cidades é um exemplo claro e inequívoco. Mas agora há pequenos hortos de ervas aromáticas que crescem e proliferam também nas cozinhas de casa. Na verdade, esse tipo de plantas aromáticas de cozinha pode ser uma ótima companhia para a sua casa, perto de uma janela luminosa e longe de fontes excessivas de calor. Além de se tornar um ótimo elemento decorativo e de design, também são um excelente aromatizador natural para os seus ambientes e, além disso, sugerem criatividade na cozinha. É hora, portanto, de regenerar suas plantas caseiras, e nós sugerimos algumas, com base em suas qualidades e funcionalidades gastronômicas. 

Endro

O endro é uma erva muito fina com folhas particularmente pinnadas. Tem um sabor delicado e levemente picante. Usam-se as folhas frescas e as sementes: perfeito para receitas com salmão fresco ou defumado, ideal também para aromatizar conservas e giardiniere.

Manjericão

O manjericão é talvez a erva aromática mais representativa da culinária italiana. O par perfeito com os nossos extraordinários molhos de tomate provenientes do sul da Itália. Ótimo sobre massas e pizzas gourmet, mas também é o ingrediente fundamental do pesto à genovese, especialmente aquele que vem da margem ocidental entre Savona e Imperia. 

Coentro

O coentro é uma erva que ganhou popularidade principalmente nos últimos anos, também graças à divulgação dos inúmeros programas culinários na TV, e ainda assim, possui uma longa história e uma ampla disseminação pelo mundo. Suas folhas frescas, sementes, raízes e talos são ótimos de usar. É muito utilizado em pratos da tradição indiana e tailandesa, além da mexicana. Tem um aroma intenso e combina bem com pratos de peixe, frutos do mar, pimentões, queijos, arroz e frango.

Pepino d'água

É uma erva muito característica com um aroma pungente. Geralmente é consumido fresco, adicionado a pratos saborosos de peixe. Além disso, é ótimo para temperar as primeiras saladas de folhas verdes frescas da primavera. Excelente também para pratos de ovos e queijos.

Cebolinha

Uma erva muito fina que cresce ereta e direta no vaso, um pouco como os ciprestes de Bolgheri, para brincar um pouco com versos poéticos. A cebolinha é um parente menor do alho e da cebola, de fato seu sabor pode ser definido como intermediário entre os dois, mas muito mais delicado. No prato, no entanto, sempre proporciona um sabor intenso e agradável: excelente para temperar saladas de tomates, alfaces, peixe do mar, frutos do mar, ovos, batatas e queijos cremosos.

Orégano

O que seria da pizza sem uma pitada de orégano fresco? Essa extraordinária erva traz com ela todo o sabor do sul da Itália, das costas, das cercas que nos acompanham antes de chegarmos à praia. Seu óleo essencial é um perfume que permanece perseverante e intenso entre a vegetação mediterrânea. Na cozinha, além da pizza, combina muito bem com carnes em geral e em muitas preparações que vêm de diferentes tradições culinárias. 

Hortelã

Sempre mais utilizada na cozinha para refrescar e dar mais profundidade a alguns pratos. A hortelã é uma erva que pode ser encontrada sob várias formas e espécies. É ótima no verão para temperar saladas. Se você fizer frituras de legumes, sempre adicione algumas folhas de hortelã no prato onde as servir: ajuda a retirar o gosto forte que elas adquirem ao serem fritas. A hortelã é ideal para servir coquetéis, acompanhar pratos à base de chocolate, temperar bebidas à base de bergamota e tornar algumas compotas e geleias de frutas cítricas balsâmicas.

Satureja

Vamos também incluir uma erva muito particular e, por vezes, desconhecida para muitos. A satureja é uma planta clássica que vem da antiga tradição culinária provençal francesa. Ideal para temperar pratos de sabor forte, como leguminosas e assados. Perfecta para adicionar ao prato pascal por excelência da tradição do centro-sul da Itália, como as favas. Ótima nas massas da linguiça, por vezes substitui o funcho. Finalmente, é ideal para preparar infusões e preparações para licores.

Bernardo Pasquali 

S&M