Fontana BIO: entrevista com Erika Fontana

Erika é uma jovem lindíssima, com uns olhos azuis deslumbrantes, muito simpática e disposta a ser entrevistada. Está envolvida na empresa da família, dedicada à produção de produtos biológicos. A Fontana BIO nasceu da interação de toda a família Fontana. A empresa está localizada em Arcè, uma pequena aldeia no município de Pescantina, na província de Verona. A dedicação ao cultivo da terra é única. Erika é o novo rosto desta empresa. Vamos apresentá-la.

Olá Erika!

Queremos saber, por que é que uma arquiteta como tu decidiu dedicar-se de corpo e alma à produção de produtos biológicos?
Olá, vou-te contar, foi um processo natural. Eu trabalhava em urbanismo no centro de Verona. Entretanto, a minha família tinha uma empresa agrícola e vendia produtos frescos. Para mim, foi um regresso à natureza, a um ritmo mais próximo da terra. Agora cuido do setor comercial da nossa pequena empresa. O ritmo é diferente, mas não mais lento, pois sigo uma realidade em constante movimento e evolução. Desde 2011 que trato dos produtos transformados. Comecei com o sumo de maçã e depois com outros produtos.

Por que biológico? Foi uma escolha económica, de vida ou de amor?
Definitivamente não foi uma escolha económica. A empresa é biológica desde 1995, muito antes de ser moda. É uma filosofia de vida, sobretudo no início, e nada mais. Esta decisão baseia-se na paixão, no respeito pelo ambiente e no desejo de continuar uma tradição familiar. O meu avô deixou-nos a terra e o conhecimento tradicional dos métodos de cultivo, que foram depois retomados e reorganizados pelo meu pai e pelo meu tio. Eles assumiram a conversão para biológico, e desde então não parámos.

As plantas e culturas foram adaptadas com a ajuda de pioneiros da agricultura biológica. Comprometemo-nos a oferecer aos nossos consumidores os melhores produtos, começando pela terra, com cuidado e respeito pelo ambiente. Além da proteção das plantas e da utilização de produtos naturais, é essencial controlar a exploração do solo e preservar a diversidade vegetal. As plantas devem ser espaçadas de modo a permitir a passagem das máquinas durante a colheita, sem danificar as plantas ou partes delas. Muitas vezes, utilizamos associações de plantas para que se protejam mutuamente de pragas e animais.

Vimos que escolhes produtos específicos, como o "xarope de flor de sabugueiro". Essa escolha resulta de um estudo de mercado, há pedidos dos clientes ou foi uma questão de gosto pessoal?
Não fizemos estudos de mercado, tudo aconteceu naturalmente. Na nossa empresa, cultivávamos plantas de sabugueiro e, com a ajuda do nosso consultor em Rovereto, decidimos produzir xarope de flor de sabugueiro. Um ingrediente útil para preparar o famoso Spritz Hugo. Para desenvolver um novo produto, começamos com uma ideia, testamo-la no laboratório e, uma vez concluída e aprovada, lançamo-la no mercado. O creme de tupinambo, por exemplo, é um creme feito a partir da raiz de plantas selvagens, delicioso com risoto. Na região de Arcè, esta espécie herbácea é bastante comum, e com a ajuda do nosso consultor agroalimentar, decidimos desenvolver um novo produto.

A nossa produção começou principalmente com produtos doces, em linha com os pomares, e gradualmente introduzimos sabores salgados, como cremes de legumes. Ambas as linhas de produtos funcionam bem.

Na tua compota de laranja e canela também usas stevia. O que é? Quais são as suas propriedades?
A stevia é uma planta aromática. Sei que tem origem na América do Sul e que é legal em Itália há cerca de dois anos. Por um lado, vende-se crua, e por outro, é processada para produzir adoçante. Muitas vezes é usada por diabéticos, pois não altera os níveis de açúcar, mas o seu sabor não é muito agradável. Na compota de laranja, o teor de açúcar é de apenas 10%, inferior à média, e acrescentámos um pouco de canela para suavizar o sabor.

Vamos falar das intolerâncias alimentares, cada vez mais frequentes. Como é que o mercado reage a este fenómeno?
As intolerâncias alimentares estão a aumentar, e muitos dos nossos clientes têm necessidades específicas. Os nossos produtos são adequados para todos, especialmente para vegetarianos, veganos e celíacos, pois todos os nossos produtos são isentos de glúten.

Qual é o produto da Fontana Bio que mais gostas e o que gostas menos?
Adoro o doce de pêssego, mas não sou muito fã de mostarda.

A tua empresa segue um protocolo biológico rigoroso. O que significa isso?
Antes de mais, a nossa empresa é assistida e supervisionada ao longo do ano por um consultor que orienta as nossas escolhas. O protocolo biológico é muito rigoroso. O ICEA, o Instituto de Certificação Ética e Ambiental, supervisiona todas as etapas da produção. Os inspetores fazem investigações ao longo do ano, especialmente no verão, quando passam um dia inteiro todos os meses a verificar o bom funcionamento do sistema. São muito meticulosos e profissionais, especialmente ao verificarem os programas de tratamento, os tempos de execução, as distâncias entre as plantas, etc.

E para o futuro… em que produtos te vais concentrar? Prevês novidades?
Temos várias ideias para o futuro, incluindo o aumento do cultivo de legumes para produzir mais produtos salgados, e um dos nossos sonhos é produzir mel e creme biológico.

Bernardo Pasquali