Qual a diferença entre cervejas artesanais e industriais?

Sempre mais frequentemente, quando se fala sobre cervejas entre amigos, muitos se perguntam qual é a diferença entre uma cerveja artesanal e uma cerveja industrial.
Para responder a essa pergunta, pode-se começar com uma semelhança: a diferença é comparável à que existe entre assistir a um filme em casa ou no cinema. Uma cerveja artesanal faz com que quem a bebe experimente uma série de sensações (à vista, ao olfato, ao paladar) impossíveis de replicar por uma cerveja industrial, exatamente como um filme no cinema é mais envolvente e agradável do que um filme assistido em casa, independentemente de qual televisão ou sistema de som avançado se possua.
A cerveja artesanal nasce da paixão do artesão, que a produz utilizando matérias-primas frescas que exaltam a qualidade e a fragrância do produto final, liberando aromas que tornam seu sabor único. Mas para entender melhor as diferenças que as cervejas artesanais oferecem, é necessário primeiro conhecer as características das cervejas produzidas industrialmente.

A cerveja industrial: características

A primeira coisa que caracteriza as cervejas industriais é que elas são sempre filtradas e pasteurizadas: um processo que serve para garantir a máxima conservação do produto e anular eventuais variações de gosto em relação ao “modelo” original. Para as multinacionais, é importante unificar o gosto de seus produtos: eliminando as diferenças, obtém-se uma cerveja reconhecível em qualquer lugar por qualquer consumidor.

Mas o que é a pasteurização? Trata-se de um processo térmico que, através do vapor, leva a cerveja à temperatura de 60 graus por 20-30 minutos. Juntamente com a microfiltração, contribui para purificar a bebida de eventuais microrganismos. Porém, dessa forma, o mecanismo de transformação dos açúcares em álcool é interrompido, privando assim a cerveja de muitas de suas peculiaridades, como por exemplo os aromas e perfumes que se criam em uma cerveja artesanal.
As cervejas industriais, além disso, muitas vezes são produzidas com aditivos químicos, conservantes e com substitutos do malte de cevada (como arroz e milho), que permitem reduzir os custos de produção, mas comprometem muito a experiência gustativa.

Peculiaridades da cerveja artesanal

A cerveja artesanal, por outro lado, não é submetida a processos químicos, é íntegra e não pasteurizada. Deve ser mantida em baixas temperaturas e deve ser consumida rapidamente, uma vez que não contém os conservantes que frequentemente são adicionados à cerveja industrial. A cerveja artesanal, portanto, conserva todos os aromas e perfumes originais, e as variações de gosto definem suas diferenças.

Os produtores de cerveja artesanal focam na alta qualidade dos ingredientes e, dada sua natureza “local”, experimentam novas fórmulas destacando os produtos típicos da região. As cervejas artesanais são, portanto, frequentemente o fruto de territórios específicos. Além disso, o produtor artesanal é movido pelo amor ao seu produto a buscar sempre novos sabores, experimentando novas especiarias e novos ingredientes, para impressionar o paladar de seu comprador.

Cervejas artesanais e industriais: quanto custam?

Um dos principais parâmetros que diferenciam os dois tipos de cervejas é certamente o preço: uma cerveja artesanal italiana custa mais do que uma cerveja industrial. Muitos se perguntam o porquê, mas é preciso levar em consideração uma longa série de fatores que inevitavelmente fazem os custos da produção de cerveja artesanal aumentarem em relação à cerveja industrial.

Em primeiro lugar, os ingredientes: são de primeira qualidade e são adquiridos em quantidades reduzidas em comparação com as cervejarias industriais. A duração antes do vencimento é inevitavelmente menor, visto que estamos falando de um produto que pode ser definido como “vivo” e não pasteurizado. Isso faz com que as cervejas artesanais sofram também com o transporte de longa distância, ao contrário das cervejas industriais pasteurizadas que, se consumidas em qualquer parte do mundo, sempre apresentarão características organolépticas padronizadas.

A difusão das cervejas artesanais

Os produtores de cervejas artesanais na Itália aumentaram exponencialmente nos últimos anos: atualmente, contam-se cerca de 700 entre microprodutores e brewpubs, com a presença de pelo menos uma empresa em cada província. Na liderança está a Lombardia, seguida por Piemonte, Emília-Romanha, Toscana e Vêneto. Trata-se de pequenas empresas, predominantemente compostas por pessoas com menos de 40 anos, que conseguem empregar, em média, de 2 a 5 pessoas e com uma média de produção anual por empresa de 411 hectolitros.

Há tempos, os apaixonados preferem o sabor e o perfume das cervejas artesanais, mas agora também entre os consumidores ocasionais a combinação “cerveja artesanal e qualidade” é uma verdade que não pode ser contestada: o sucesso da cerveja artesanal está crescendo cada vez mais e parece destinado a aumentar também nos próximos anos.

Federico Risi