Dentes de alho: um ingrediente precioso na cozinha

Cravos de alho: um ingrediente precioso e rico em propriedades para a saúde, muito utilizado na cozinha mediterrânea. É conhecido por sua intensidade aromática muito forte, que às vezes pode resultar em um deterrente para os relacionamentos sociais! Mas há muitos modos de utilizá-lo e evitar esse problema enquanto desfruta de suas propriedades.

Cravos de alho: quais são as origens e características?

Cravos de alho: o alho pertence à família das Líliáceas, e tem origens muito antigas, cerca de 5000 anos de cultivo. Embora seja típico na cozinha mediterrânea, as primeiras plantações se localizam na Ásia central.

Desde então, era administrado àqueles que realizavam trabalhos que exigiam muita força e resistência física, como escravos, soldados e atletas. Portanto, as propriedades benéficas são conhecidas desde sempre.

O alho fresco ou alho-poró se diferencia do seco pelos cravos compactos, sólidos e encerrados no bulbo. A película que envolve o alho fresco é hidratada pela porcentagem de água contida, conferindo uma intensidade aromática maior, mas mais delicada e refinada em comparação ao alho seco. Do alho fresco, também podem ser usados os caules, que têm sabor semelhante ao chalota ou à cebolinha.

O alho é um ingrediente básico em nossa cozinha, particularmente utilizado para fazer molhos que temperam a massa com um sabor e aroma muito consistente.

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Por que o alho faz bem à saúde?

Em primeiro lugar, o alho contém substâncias que se ativam ao contato com o ar: a intensidade de seu aroma, portanto, depende do tipo de corte. Quanto mais fino for o corte, maior será a intensidade. Assim, se você não quer que o sabor seja muito forte, pode simplesmente cortá-lo ao meio.

Cada cravo de alho contém sulfeto de alila e alicina, que o tornam um antibiótico natural capaz de reduzir os níveis de colesterol ruim no sangue e melhorar a funcionalidade cardiovascular. Não só isso: o alho possui muitos elementos nutritivos, como potássio, selênio, ferro, cálcio, fósforo e vitaminas como A, B e C.

Está preocupado com o mau hálito? Para limpar a boca e evitar esse problema, você pode mascar salsa, hortelã ou grãos de café.

Por que usar cravos de alho em vez de alho em pó?

O alho em pó é muito útil, especialmente quando se tem pouco tempo para cozinhar. Geralmente é usado com uma mistura de temperos para marinar carne ou peixe a seco, ou para criar molhos, patês e massas para frituras. Pode ser conservado por muito tempo na despensa sem perder suas capacidades nutricionais. Portanto, pode ser um bom substituto, especialmente quando não se tem muita prática em cortar alho.

Na verdade, há diversas formas de cortar o alho, e cada uma delas leva a um resultado aromático diferente. Um corte incorreto pode conferir muito sabor e cobrir o sabor dos ingredientes da receita. Tenha cuidado, ao preparar, para sempre remover o broto interno, que é difícil de digerir.

Nos pratos em que a consistência é importante, como molhos e temperos emulsionados, descasque o alho e raloe finamente. No pesto genovês, por exemplo, o melhor procedimento consiste em pestá-lo descascado no pilão, até reduzi-lo a uma pasta: conserva seu sabor, mas sem o tom picante. Para refogar cogumelos ou legumes na frigideira, o sabor do alho geralmente é usado mais intenso: neste caso, descasque o cravo e pique-o ou corte-o em juliana.

Como usar os cravos de alho na cozinha?

Os cravos de alho na cozinha são usados especialmente quando se deseja beneficiar do aroma, mas sem dar aos pratos o forte sabor do alho. Nesse caso, é recomendável descascar um cravo e esmagá-lo com a lâmina plana da faca. Doure-o no óleo sem deixar escurecer e remova-o antes de adicionar os outros ingredientes.

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O alho é muito utilizado na preparação de assados e pratos que requerem um cozimento lento. Neste caso, pode-se deixar no recipiente, pois o longo tempo de cozimento ajuda a perder seu sabor forte.

Aqui está um truque muito útil para conferir aos pratos um sabor inimitável: antes de cozinhar, você pode esfregar as paredes do recipiente ou da frigideira com um cravo de alho descascado, inteiro ou cortado ao meio, sem incluí-lo na preparação.

Em quais receitas se usam os cravos de alho?

O alho pode ser utilizado como ingrediente principal na preparação de muitas receitas típicas da cozinha italiana, como a bagna caoda piemontesa, na qual o alho é cortado em cravos; o alho marinado, para petiscar como aperitivo, em que os cravos são marinados com vinagre, vinho branco, pimenta, louro, zimbro, açúcar e cravos-da-índia.

Os cravos de alho dão sabor a sopas, minestrones, legumes salteados, molhos e saladas. Quando o alho é um ingrediente principal, certifique-se de que seja um produto de excelência, como o alho orgânico em rede da Gusta Bio da Brio Spa, uma das maiores realidades do setor orgânico na Itália.

O alho Gusta BIO é de origem italiana ou da Comunidade Europeia; é saudável e certificado como orgânico. A Gusta BIO, de fato, fundamenta sua atividade e filosofia na busca pela altíssima qualidade de seus produtos. É por isso que com o alho Gusta BIO, cada prato terá uma intensidade aromática única e inimitável.

Receitas à base de alho: o pesto à genovesa

A receita mais famosa à base de alho da cozinha italiana é, sem dúvida, o pesto à genovesa. Vamos ver como prepará-lo seguindo a tradição. Providencie 50 gramas de manjericão, dois cravos de alho, 15 gramas de pinhões, 70 gramas de parmesão reggiano, 30 gramas de pecorino, 100 ml de azeite extra virgem, sal a gosto.

Limpe o manjericão e seque-o delicadamente com um pano macio de cozinha para não quebrar as folhas. Em um pilão, reduza a polpa do alho descascado. Adicione uma pitada de sal e as folhas de manjericão, continuando a macerar. Quando começar a sair o líquido verde das folhas, é hora de adicionar os pinhões. Continue misturando e adicione os queijos e o azeite em fio, aos poucos.

O segredo para a preparação de um ótimo pesto é o tempo de preparo: deve ser o menor possível, para não permitir que os ingredientes se oxidem. Se em vez de usar o pilão você preferir usar o liquidificador, use a velocidade mais baixa e proceda em pulsos para não elevar a temperatura da mistura. No final do procedimento, coloque na geladeira por uma hora antes de usar. O pesto pode ser armazenado na geladeira coberto com azeite de oliva ou por muito tempo no congelador, descongelando antes de utilizar.

E depois, há muitas outras receitas, entre as quais a mais famosa é, sem dúvida, a spaghetti aglio olio e peperoncino, que - se você for mais ousado - pode ser transformada em um alho, óleo e chocolate, de que aqui propomos a receita!

Cravos de alho: gemas preciosas da cozinha italiana! Siga nossos conselhos para preparar pratos saudáveis e sempre saborosos. Bom apetite!

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