Quando se fala em vinho e espumantes, em todo o mundo o pensamento logo corre para um produto especial, sinônimo de luxo e festa: a garrafa de champagne. Vinho espumante método clássico que vem da França, seu nome histórico deriva da província de Champagne, localizada na região francesa do Grande Est, onde o vinho é produzido. Descubra conosco do Spaghetti & Mandolino, a história do champagne, quem é o inventor, como é feito, com o que combiná-lo e como apreciá-lo ao máximo em receitas de culinária.

Champagne: história dessa famosa garrafa

O champagne é um dos poucos vinhos que pode se gabar de ter um inventor reconhecido. Trata-se do abade beneditino Dom Pierre Pérignon. Se a certeza é que este monge foi quem deu vida ao champagne, é mais complicado entender como ele fez isso. Sobre como ele chegou a criar os espumantes mais famosos e apreciados do mundo, existem de fato versões diferentes.

E então, como começou essa história de bolhas? A história do Champagne e dos vinhos espumantes começa na Abadia de Hautvillers, uma das mais antigas abadias beneditinas do mundo. A região de Champagne era no passado, e é hoje, uma das localidades selecionadas em altitudes elevadas onde se cultivam as uvas nobres para a vinificação.

Os vinhos produzidos na região de champagne foram por muito tempo os preferidos pelos reis de Paris. Pense que até 1500, os vinhos de Champagne eram sem bolhas e competiam com os da Borgonha, outra área renomada por seus vinhos.  
 

Então, no final do século XVI, as mudanças climáticas trouxeram grandes novidades e com elas, sem perceber, nasceu o champagne, gerado por mais fermentações e com uma leve efervescência.

Pense que a aristocracia o desprezou, atribuindo às bolhas um sinal de má vinificação. E assim foram séculos duros para o champagne até 1668, quando, enviado pela Igreja Católica, chegou Dom Pierre Pérignon. Ele tinha a tarefa de resolver o problema das bolhas e de produzir vinhos tranquilos (não espumantes) como aqueles que os viticultores de champagne obtinham com tanto sucesso no passado.

O monge beneditino, como novo chefe de adega da Abadia de Hautvillers, começou assim a desenvolver diferentes métodos para reduzir a efervescência.

Mas justo enquanto Dom Pérignon se esforçava para eliminar as bolhas, o gosto começou a mudar e o “vinho espumante” se tornou uma moda. Até mesmo os membros da corte real de Versalhes começaram a apreciar as bolhas em seu vinho. No final do século XVII, portanto, foi ordenado a Dom Pérignon inverter seus esforços e desenvolver métodos para aumentar a efervescência no vinho, levando à criação do Champagne como o conhecemos hoje.

Qual é o melhor champagne no mercado e quanto custa?

É difícil ou quase impossível responder a uma pergunta desse tipo. Os gostos variam de pessoa para pessoa e assim o que podemos nos limitar a fazer é dizer quais são os mais famosos! Nesse sentido, para se destacar, especialmente em termos de champagne mais caro, podemos citar por exemplo: Moët, Cristal, Dom Perignon, Krug e Ruinart.

O Cristal, em particular, é a joia da maison Louis Roederer, criado em 1876 para satisfazer o gosto exigente do czar Alexandre II. Pense que ele só é produzido em grandes safras, quando as uvas chardonnay e pinot noir que o compõem estão perfeitamente maduras.

No caso dessas grandes adegas, estamos falando de champagnes cujo custo por garrafa ultrapassa 200 euros e chega a milhares de euros em alguns casos.

Isso não significa, no entanto, que não se possa encontrar ótimas bolhas de champagne, disponíveis para compra online, a preços mais acessíveis, até mesmo abaixo de 50 euros.

Champagne: as bolhas italianas que não têm nada a invejar

Alguém poderia se perguntar, com razão ou não, mas existe champagne italiano? A resposta é não. Não apenas pelo nome champagne, que se refere como já dito à região francesa de origem e é um nome protegido. Com champagne italiano refere-se, portanto, claramente ao espumante obtido a partir da espumantização do vinho, de maneira mais ou menos semelhante ao famoso efervescente do outro lado dos Alpes.

É o caso do Prosecco e dos Franciacorta, já reconhecidos internacionalmente como ótimos produtos, mas sobretudo italianos. Se para o Asti spumante a notoriedade já havia chegado desde os anos 50 do século XX, para Lombardia e Vêneto, a identidade entre nome e produto reconhecíveis pela sua terminologia chegou depois, mas hoje  faz parte do patrimônio nacional e da notoriedade global. Entre as bolhas que têm desfrutado de muito prestígio nos últimos anos está também o Durello, que nasce entre os colli vicentinos e veroneses, feito com a uva Durella.

Champagne: combinações e usos na cozinha

Embora seja considerado um vinho exclusivo e muito caro, o champagne é frequentemente utilizado em diversas receitas. O champagne se presta bem a ser utilizado na cozinha quando sobra de ocasiões especiais e não é possível conservá-lo; nesses casos, é muito útil e inteligente utilizá-lo em algumas receitas saborosas.

O prato mais clássico de todos é o risoto de champagne, que dá um gosto especial a um prato realmente comum. As variantes são realmente muitas, mas todas têm em comum a utilização abundante de champagne para fazer o caldo de cozimento do arroz. Em alguns casos, o prato é enriquecido com camarões. Outra combinação famosa é as ostras com champagne, embora deva-se dizer que com peixe, cozido ou cru, o champagne sempre faz uma ótima figura.

Temos ainda uma grande variedade de Champagnes millesimados, ou seja, produzidos apenas com uvas de uma safra específica e que podem ser caracterizados por uma boa estrutura. Essa característica os torna adequados para combinações com pratos principais à base de carne, como o cordeiro, e até mesmo com a caça.

Com os doces, o Champagne se encontra verdadeiramente à vontade. Nesse caso, o Champagne mais apropriado é certamente o Demi Sec, típico vinho de final de refeição. Os sobremesas e a confeitaria são ideais para saborear este vinho. Por exemplo, os biscoitos como os cantucci são perfeitos.

Francesco Scuderi

S&M