Alho-porro: não é alho e não ruge, o que é?

O alho-urso (Allium ursinum) é uma planta herbácea perene pertencente à família das Alliaceae, semelhante ao alho comum (Allium sativum), mas com características e sabor distintos. É conhecido também como alho selvagem, alho das encostas ou alho dos bosques.

Mas de onde vem o nome alho-urso?

A antologia nos apresenta duas versões. Pode derivar do fato de que a planta é frequentemente consumida pelos ursos durante a sua fase de despertar da letargia invernal, ou pode derivar da palavra latina "ursus", que significa urso, e que pode se referir à aparência robusta e forte da planta.

Local de origem e forma do alho-urso

O alho-urso é uma planta originária da Europa e da Ásia ocidental e cresce espontaneamente em florestas, prados e áreas úmidas. É colhido entre março e maio, quando as folhas estão tenras e aromáticas.
As folhas do alho-urso são longas e estreitas, de cor verde intensa e possuem um aroma delicado, mas penetrante, semelhante ao alho, mas menos intenso. As flores são brancas, em forma de estrela e aparecem em inflorescências globulares.

Vamos para a cozinha!

Na cozinha, o alho-urso é utilizado principalmente pelo seu sabor delicado e aromático, que lembra o do alho, mas com um retrogosto mais doce. As folhas podem ser consumidas frescas em saladas, sopas e pratos à base de ovos, enquanto os bulbos podem ser picados e usados como o alho comum, para temperar vários pratos como molhos, sopas, ensopados e assados.
Além disso, o alho-urso é frequentemente utilizado para preparar o pesto selvático, uma variante do pesto genovês em que se substitui o manjericão pelas folhas de alho-urso.

De não conhecê-lo a se tornar um dos ingredientes favoritos, o passo é curto!

Nós no Spaghetti & Mandolino ignorávamos a sua existência até há alguns anos atrás, depois descobrimos primeiro o pesto, que se tornou um must de muitos aperitivos, e depois também o queijo curado nas folhas de alho-urso, um queijo delicado, mas com um retrogosto que os entendidos definiriam como “interessante”!