Comidas de Natal

Comida natalina: algumas das propostas mais típicas

Em primeiro lugar, como prato símbolo das festividades natalinas, estão sem dúvida as lentilhas. Já na época dos romanos eram conhecidas por suas propriedades (são, de fato, ricas em vitaminas e ferro) e eram consumidas no primeiro dia do ano como símbolo de boas-vindas. No passado, era até costume presentear um saquinho cheio de lentilhas no dia 31 de dezembro. A crença de que este legume traz sorte e prosperidade deriva principalmente de sua forma que lembra a das moedas de ouro, especialmente quando cozidas, pois aumentam de volume e fazem pensar em crescimento.

Juntamente com as lentilhas, frequentemente encontramos o cotechino ou o zampone, embutidos de porco cozidos típicos do norte da Itália. Ambos contêm carne, gordura e pele moídas com sal, especiarias e vinho. A única diferença entre os dois está na sua embalagem: o zampone é coberto pela pata do porco, enquanto o cotechino é colocado em tripas. Entre os vários cotechinos, oferecemos o cotechino biológico pré-cozido de Salumificio Pedrazzoli, a primeira charcutaria italiana a produzir embutidos biológicos. O cotechino e o zampone são alimentos gordurosos, característica que no passado os tornava símbolos de opulência e prosperidade, e são, portanto, ótimos também para o Ano Novo.

Por fim, a doçura do torrone e do mandorlato é ideal para celebrar as festividades natalinas juntos. À base de mel e açúcar, esses doces são recheados com amêndoas, mas também com nozes, amendoins e avelãs. Assim como as lentilhas, o torrone tem origem na época romana, enquanto o mandorlato nasceu em Cologna Veneta, na época da Sereníssima.

Pandoro e Panettone: os doces símbolos do período de Natal

No Natal, o pandoro e o panettone são doces indispensáveis em todas as mesas italianas. Suas origens estão ligadas às famílias Scaligeri (ou Della Scala) de Verona e Sforza de Milão, respectivamente no século XIII e no século XV.

O pandoro está especialmente ligado à figura de Cangrande Della Scala, um amante da arte e da cultura que protegeu vários refugiados políticos e artistas, incluindo Dante Alighieri. O pandoro nasceu assim neste contexto histórico-cultural, conhecido então como "nadalin".  Diz-se que o cozinheiro da família Scaligeri, para comemorar o primeiro Natal da família na senhorinha de Verona, criou o nadalin, um doce baixo em forma de estrela coberto com glacê e recheado com passas e pinhões.

O pandoro moderno, por sua vez, foi idealizado por Domenico Melegatti, que revisitou a antiga receita removendo o glacê, as passas e os pinhões (pois impediam que o doce crescesse) para adicionar manteiga, fermento e mais ovos. O nome pandoro foi patenteado pelo próprio Melegatti, referindo-se à antiga tradição dos nobres de cobrir o pão com uma folha de ouro.

O panettone, por outro lado, está ligado ao líder Ludovico il Moro da família Sforza. Graças a ele, a cidade de Milão floresceu particularmente até se tornar, no Renascimento, um verdadeiro ponto de referência cultural. É também lembrado por ter sido um dos patronos de Leonardo da Vinci, a quem encomendou a famosa pintura "A Última Ceia". A lenda diz que o cozinheiro da família Sforza acidentalmente queimou o doce destinado ao banquete. Toni, um dos colaboradores, usou seu fermento pessoal (uma substância bastante rara na época) para criar um doce completamente novo, com farinha, ovos, açúcar, frutas cristalizadas e passas, misturando vigorosamente a massa várias vezes. Ludovico il Moro apreciou tanto o resultado que o chamou de Pan di Toni, nome que depois evoluiu para o moderno "panettone".

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