Anchovas e anchovas: o sabor do mar

As anchovas, ou biqueirões, são um verdadeiro pequeno tesouro do mar: saborosas, nutritivas e versáteis, podem ser preparadas de muitas maneiras, todas muito saborosas e capazes de surpreender e satisfazer até os paladares mais refinados.

Biqueirões ou anchovas: há diferença?

Muitas vezes se fala de anchovas ou de biqueirões, distinguindo os dois termos como se fossem dois peixes diferentes, quando na verdade entre os dois não há nenhuma diferença. Os biqueirões, ou anchovas, pertencem à mesma família de peixes normalmente chamados de "peixes azuis", da qual também fazem parte cavalas e sardinhas. Os peixes azuis são reconhecidos por seu tamanho geralmente pequeno e pela cor azulada das escamas do dorso, em contraste com as escamas prateadas brilhantes do ventre. Os dois termos são diferentes e originários de duas regiões distintas da Itália, mas indicam o mesmo pequeno peixe azul, o "Engraulis Encrasicolus", que é encontrado em toda a área do Mediterrâneo. Desses dois nomes, o termo anchova deriva do latim vulgar “apiua” ou “apiuva”, que por sua vez é uma adaptação do termo grego "aphye", que significa pequeno peixe, posteriormente influenciado e moldado por dialetos da Ligúria ou do sul da Itália. O termo biqueirão, por outro lado, é originário do sul da Itália, e sua origem é provavelmente napolitana ou siciliana. Mas então, se os dois termos são apenas sinônimos com origens diferentes, por que às vezes parece que nos referimos a duas espécies de peixes distintas? Simplesmente porque, na linguagem comum, ainda existe uma pequena diferença entre os dois: enquanto por anchovas se entendem os peixes inteiros, conservados em sal, os biqueirões são geralmente os mesmos peixes, que são preparados de maneira diferente, ou seja, filetados e conservados em óleo. Outra fonte de confusão é o hábito de alguns vendedores de peixes de chamar biqueirões aos exemplares menores e anchovas aos maiores. Em qualquer caso, a diferença entre anchovas e biqueirões está na preparação e, embora a fronteira não seja necessariamente clara, é mais uma questão de forma do que de substância.

Receitas com biqueirões: marinados, fritos, em sal ou pasta de anchovas

Anchovas e biqueirões, sejam como forem preparados, são sempre peixinhos saborosos e de caráter, perfeitos para serem apreciados sozinhos, mas também para criar finger food ou para adicionar a pratos simples e personalizá-los, como, por exemplo, em um prato de massa, acrescentando alguns filés de anchova salteados com um pouco de azeite de oliva extra virgem. Mas as anchovas ou biqueirões se prestam a muitas preparações tradicionais, e é assim, mais do que frescas, que é mais fácil vê-las e encontrá-las. Esses peixinhos são muitas vezes fritos, marinados ou esmagados em uma pasta, e é assim que são mais consumidos ou adicionados a outros pratos mais simples. Os biqueirões marinados, por exemplo, vêm da cozinha tradicional do sul da Itália e nasceram como um prato humilde. Para esta preparação, os biqueirões frescos são imersos em uma marinada à base de limão ou vinagre, aos quais podem ser adicionados outros ingredientes para um resultado mais saboroso. Um cuidado importante ao preparar anchovas ou biqueirões frescos é cozinhar ou congelar o peixe cru por 24 horas, para eliminar o parasita "Anisakis", que pode ser perigoso para os humanos. Em alternativa, sempre se pode comprar o produto já processado.

Biqueirões ou anchovas: propriedades e valores nutricionais

As anchovas ou biqueirões são muito saborosos e econômicos, mas não só, também são muito nutritivos, pois, como todo peixe azul, são ricos em ômega 3, proteínas, riboflavina, cálcio, ferro, fósforo e selênio. Obviamente, se comprarmos anchovas em sal, devemos ter cuidado e lavá-las abundantemente para evitar o consumo excessivo de sódio, mas, mesmo assim, estamos falando de um peixe muito rico e nutritivo. As proteínas, muito abundantes neste alimento, são de excelente qualidade, o mesmo vale para os minerais, especialmente selênio e cálcio. Graças à riqueza de selênio, o consumo de biqueirões ou anchovas contribui para o bom funcionamento da tireoide, evita o excesso de radicais livres e pode ajudar a reduzir o risco de doenças cardiovasculares. O cálcio, por outro lado, como você já sabe, é essencial para a saúde dos ossos e dentes, mas também seria útil para prevenir osteoporose e hipertensão. Por fim, como não mencionar os preciosíssimos ácidos graxos ômega 3, que são eficazes na prevenção de doenças cardiovasculares, muito úteis para eliminar o colesterol "ruim" e altamente recomendados durante a gravidez.

Em resumo, os biqueirões ou anchovas são deliciosos e fazem bem! Então, por que não se mimar com um capricho saudável e da melhor qualidade?