Os melhores ouriços-do-mar

Os ouriços-do-mar são um produto delicioso que pode ser consumido de várias maneiras, dependendo do gosto, e seu sabor especial conquista até os paladares mais exigentes.

O que são os ouriços-do-mar

Os ouriços-do-mar são organismos marinhos pertencentes ao Filo dos Equinodermos.
Nos ouriços-do-mar, consome-se a polpa de cor laranja no interior, as gônadas. Para abri-los, existe uma tesoura específica chamada "tesoura para ouriços", ou pode-se usar uma tesoura comum. O melhor período do ano para apreciá-los é no inverno, entre janeiro e fevereiro.

Os ouriços vivem no fundo do mar e são animais sedentários, movendo-se com extrema lentidão. Eles possuem uma cobertura externa rígida e espinhosa, chamada de dermesqueleto, formada por placas calcárias unidas e incorporadas à pele. Nas placas estão os espinhos, e através de pequenos orifícios, os pedicelos ambulacrários, tubos que terminam em ventosas, que permitem ao ouriço se mover, se estendem.

Nem todos os ouriços-do-mar contêm gônadas: os ouriços "machos" estão, de fato, vazios por dentro. Pescar ouriços por conta própria, além de ser muitas vezes proibido em várias áreas, pode também ser inútil se você não souber distinguir os ouriços cheios dos vazios.
A diferença para distinguí-los está na cor dos espinhos. Se o ouriço for completamente preto, estamos diante de um exemplar macho; tons de marrom ou roxo pertencem a exemplares fêmeas.
Raro e magnífico é o ouriço rainha, com espinhos menores, mas muito mais densos. É difícil encontrá-lo, pois geralmente se esconde em fendas e profundidades, protegido pelos ouriços machos.

Utilização dos ouriços-do-mar na culinária

Como mencionado anteriormente, os ouriços-do-mar podem ser apreciados tanto crus quanto cozidos em pratos principais ou sozinhos.
Para consumi-los crus, basta extrair a polpa com uma colherzinha ou um pedaço de pão e comê-los com, no máximo, uma gota de limão. É importante, no entanto, garantir que estejam frescos.
Um bom prato principal à base de ouriços-do-mar é certamente um prato de linguine: basta refogar azeite extra virgem e alho em uma frigideira, adicionar a massa escorrida e depois misturar a polpa do ouriço.
Para quem prefere suavizar o sabor intenso dos ouriços, pode-se preparar um delicioso prato de espaguete adicionando também mexilhões e amêijoas.